352 LIVRE CINOUIÈME. 
postérieur. Des sillons ambulacraires occupant la face infé- 
rieure. 
Ce genre, établi par M. Agassiz, avait été rapproché par cet auteur 
de la famille des Cassidulides. M. D’Orbigny, au contraire, se fondant 
sur la disposition des pores de l’ambulacre impair, le rangea dans la 
famille des Spatangoïdes; enfin, M. Desor prenant en considération 
l’ensemble des caractères et plus spécialement la position centrale du 
péristome, pense qu'il vaut mieux rapprocher les Astérostomes des 
Echinoconidées. 
On ne connaît qu’une seule espèce à l’état fossile, son gisement est 
encore incertain. Mais M. D'Orbigny avait pensé qu'il devait être an- 
térieur aux terrains Tertiaires. 
Asterotoma excentricum. Acassiz. — Cat. rais., p. 110.—Desor. Syn., p. 196, 
t. 37, f. 1-2 —? Clypeaster excentricus, LAMARCK. 
Selon M. D'Orbigny, le Clypeaster eæcentricus de Lamarck devrait plutôt se 
rapporter à une espèce d’'Echinolampas. 
QuaTRiÈME Famize. DYSASTÉRIDÉES. 
Test ovoide, plus ou moins cordiforme. Péristome excentrique 
à la face inférieure. Périprocte situé à la face supérieure. Ambu- 
lacres disjoints, formés de pores simples. 
Pendant longtemps, les Échinides qui font partie de cette famille 
ont été rapprochés de groupes fort différents les uns des autres, c’est 
qu’en effet, ils présentent, dans leurs divers caractères, des affinités ma- 
nifestes avec plusieurs types distincts. 
La disposition la plus remarquable et la plus essentielle de ce groupe 
consiste dans la forme de ses ambulacres disjoints et ne se réu- 
nissant pas en un seul point vers le sommet, mais se décomposant en 
deux groupes, dont l’un est rejeté en arrière, de telle sorte que le 
sommet antérieur est composé seulement de trois ambulacres avec les 
trois plaques ocellaires correspondantes, et que les deux autres ambu- 
lacres forment un second sommet ambulacraire au-dessus de l'anus. 
M. Desor a justement insisté sur les raisons qui doivent attribuer 
à la famille des Dysastéridées les rapports que nous lui conservons 
ici, et c’est surtout sur la considération tirée des organes de la respi- 
ration, c’est-à-dire des ambulacres, qu’il a puisé son opinion, ces am- 
bulacres, en effet, étant simples et se rattachant par conséquent, sous 
ce rapport, aux Cidarides. La classification proposée par M. Desor recoit 
encore une confirmation, lorsque l’on se rappelle que chez quelques 
genres appartenant à la famille des Échinoconiens, laquelle précède 
celle-ci, il y a déjà une disposition analogue, c’est-à-dire une légère 
disjonction des ambulacres, mais il faut remarquer qu’elle a lieu 
d’une manière plus apparente que réelle, en ce sens que l’appareil 
