610 LIVRE SIXIÈME. 
sion complète du groupe et étahlit plusieurs genres nouveaux (Mul- 
leria, Bohadshia, Trepang.). Cuvier, dans le Régne animal, mentionne 
les Holothurides sous le nom d’Echinodermes pédicellés et fait un 
2e ordre des Echinodermes sans pieds pour les Siponceles et genres 
voisins. Brandt (1835, Prodr. Descript. Anim. a Mertensio observ.) pré- 
senta une nouvelle classification des Holothurides en les divisant d’a- 
bord en H. pédicellés et H. apodes; mais ces divisions ne sont pas 
équivalentes à celles proposées par Cuvier, puisqu'elles ne compren- 
nent que les Holothurides proprement dites, et non les Siponcles. 
M. Agassiz (1836, dans son Prodrome) admet 11 genres dans le groupe 
des Holothurides, parmi lesquels figure le genre Minyas qui, depuis, 
a été avec raison rapproché des Actinies. M. De Blainville (1836), pro- 
fitant des travaux de ses devanciers et plus particulièrement de ceux 
de Brandt, établit parmi les Holothurides cinq divisions : A, H. vermi- 
formes (G. fistularia) ; B. H. ascidiformes (G. Psolus Cuvieria) ; C. H. 
veretilliformes (G. Holothuria); D. H. cucumiformes (G. Cucumis) ; 
E. H. sipunculiformes (G. molpadia). M. Grube (1837, Archiv, Weigm.) 
fit des observations extrèmement importantes sur l’anatomie des Ho- 
lothurides, étudia le groupe des Siponcles, lesquels, selon les observa- 
tions de cet auteur, doivent être rapprochés des Annelés. M. Krobn 
(1841) fit connaître le système nerveux des Holothurides; M. Forbes 
(Brit. Starfish.), les espèces des côtes d'Angleterre. MM. Duben et Koren 
(1846, Mém. acad. Stock.) ont décrit les espèces des mers du Nord, et 
enfin M. Sars (1857) s’occupa des espèces de la Méditerranée. 
DESCRIPTION. 
La forme générale chez les Holothurides ne s'éloigne guère d’une 
sorte de cylindre plus où moins allongé, quelquefois vermiforme; 
tandis qu’elle est parfois très-raccourcie et en forme de barillet; dans 
certains cas, le corps, au lieu d’être simplement cylindrique, est plus 
ou moins anguleux, pentagonal ou polyédrique ; les dimensions extrè- 
mement variables sont, au minimum, de quelques centimètres, mais 
peuvent atteindre chez quelques espèces jusqu'à un mètre de lon- 
gueur. 
L’enveloppe générale ou la peau est généralement épaisse, coriace, 
rarement elle est mince, transparente ; elle renferme dans son épais- 
seur une couche musculaire également épaisse, composée de deux 
plaos : l’un superficiel, à fibres circulaires, l'autre plus profond, formé 
de fibres longitudinales; ces dernières sont le plus souvent bien mar- 
quées et constituent cinq faisceaux plus ou moins larges et denses, 
distants, d'apparence tendineuse, lesquels vont s’insérer d’une part à 
la partie antérieure sur l'anneau osseux, et d’autre part, c’est-à-dire 
vers l'extrémité postérieure, à un anneau de même nature, lorsqu'il 
existe, ou simplement aux parties molles de cette région, dans le cas 
plus ordinaire où cet anneau fait défaut. Le derme contient en outre 
des particules calcaires de forme variée, ce sont tantôt des corpuscules 
