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HOLOTHURIDES. 611 
“arrondis ou anguleux ; tantôt, ainsi que cela se voit chez les Synaptes, 
ce sont des sortes de petits crochets ayant la forme d’ancres ou d’ha- 
mecons, lesquels font saillie sur la peau et servent à l’animal pour 
adhérer momentanément aux corps étrangers. Chacun de ces petits 
organes est porté sur une petite plaque écailleuse percée de trous. Ces 
organes observés pour la première fois par Eschscholtz, puis figurés par 
Jæger, et enfin par M. De Quatrefages, qui a décrit et représenté ceux 
du Synupta Duvernæa. M. Ehrenberg (Mém. acad. Berlin, 1841)a décrit 
sous les noms de Spongolithes anchora et Dictyocha splendens, des con- 
crétions calcaires trouvées dans une vase marine à la Vera-Cruz (Mexi- 
que), qui, selon toute probabilité, ont dû appartenir à des Holothurides. 
Les parties solides les plus importantes sont constituées par l’an- 
neau buccal dont nous venons de parler. Cet anneau osseux, ou 
plutôt calcaire, situé sous la peau et entourant lœsophage, peut être 
regardé comme le représentant du squelette des Echinides et corres- 
pond vraisembiablement au cercle osseux dans lequel est enchässé 
l’appareil buccal, lorsque celui-ci existe : il est composé de dix ou 
douze pièces servant, ainsi que nous l'avons dit, de point d'insertion 
aux muscles longitudinaux, ainsi qu'aux tentacules buccaux; il est 
scuvent denteié sur son bord antérieur, et lorsqu'il est composé de 
douze pièces, ainsi que cela se voit chez les Synaptes, les pièces qui 
le constituent sont pourvues d'ouvertures ovales, destinées à livrer 
passage aux Canaux aquifères. La peau des Holothurides est en outre 
pourvue le plus souvent d'organes creux, cylindriques, extensibles, 
terminés par une ventouse, et qui constituent ce que l’on appelle les 
pieds tentaculaires ; ils sont tout-à-fait analogues à ceux que l’on 
trouve soit chez les Astérides, soit chez les Echinides, et servent aux 
mêmes usages, c’est-à-dire qu'ils sont à la fois des organes du mou- 
vement, du tact, et qu'ils jouent un rôle passif dans l’acte de la respi- 
ration. Chez un certain nombre d'espèces, ils affectent une disposition 
tout-à-fait identique à celle que l’on observe chez les autres Echino- 
dermes, en ce sens qu'ils forment cinq séries ambulacraires parfaite- 
ment distinctes; dans d’autres cass ces pieds tentaculaires sont ras- 
semblés sur l’unè des faces du corps, soit l’inférieure, soit la supés 
rieure. Chez d’autres enfin, ils paraissent irrégulièrement dispersés 
sans ordre apparent; ajoutons qu’ur groupe tout entier d'Holothu- 
rides, les Synaptiens, manque complètement de ces orgames. 
La bouche s’ouvre à l'extrémité antérieure du corps, elle est située 
au milieu d’une sorte d’entonnoir surmonté d'un cercle de tentacules 
plus ou moins ramifiés, variables selon les espèces, soit par leur nom- 
bre, soit par leur mode de division; à la base de ces tentacules, existent 
des vésicules allongées, faisant saillie dans la cavité du corps : on les 
désigné sous le nom de vwésicules tentaculaires ; ces organes sont en 
communication avec les tentacules rameux dont nous venons de parler 
et servent très-probablement de diverticulum au liquide ambiant, 
car on voit facilement ce liquide refluer des vésicules dans les tenta- 
cules, et c’est sous leur influence que l’on voit ces derniers s'épanouir 
