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è curvo, prismatico ne' lati, rotondato all'esterno, aderente mercè legamento alla 

 fovea della faccia piccola ed interna di uno degli ossi descritti, e coUaltro estre- 

 mo finisce ad \ rovesciato nell'e. escolenio e ventiicoso, orbicolare nell'e. na- 

 politano, con alette nel Cidarite^ privo delle due aste divaricate , compresso 

 nelle, sassaiile^ e migliare. È somma la meraviglia, al dire di Gesner (i), che 

 reca la contemplazione delle descritte parti della bocca. 



Olivi opina che il guscio degli echini si componga di pezzi connessi a cer- 

 niera, prima molli, poi ossei ; e che derivi da esteriore apposizione di fosfato cal- 

 careo, depositato nelle indicate aie. Io appoggio queste idee del naturalista veneto; 

 attesoché i piccoli ec/i«m chiaramente dimostrino tutf i rispettivi pezzi o aiuole ossee 

 nei centro, quasi cartilaginee nel margine. Nel guscio de' medesimi, (ÌQCidariti 

 e degli spatanghi riconosco due punti di ossificazione : il primo, o strato esterno 

 compatto, operato dalla cute; il secondo interno spugnoso, prodotto dalla tunica pe- 

 ritoneale periostea, il doppio del precedente. Il loro tavolato osseo componesi da 

 8- 1 fogli lamine reticolate, cadauna maglia od anello delle quali è rotonda , mercè 

 cinque corti pezzi cristallini congiunta alle adiacenfi. Questa medesima fabbrica 

 si rileva negli aculei e nelle mascelle. Né ho scorto varietà di alcuno rilievo nelle 

 areole di carbonato calcare di tutti e tre i nominati generi di echini. 



2 ) Sistema dermico. 



La superficie esterna del corpo degli echini è coperta dalla cute, alquanto 

 spessa, molliccia, facilissima a spappolarsi appena distaccata, cospersa di puntini, 

 che la fanno comparire verde nel Cidarile, verdiccia nell'e. gassatile, violetta 

 negli e. escolenio, ventricoso, nello spatango porpureo\ nel quale, negli sp. ar- 

 enario e ventricoso é fievolissima, gialliccia. La medesima veste i piedi, le branchie 

 e le diverse specie di pedicellarie, terminando negli orifici della bocca e dell'ano, 

 non che all'orlo osseo di ogni spina maggiore e minore, da costituire l'inviluppo 

 esteriore alla prima tunica dell' articolare loro borsa. Quando l'animale sia pros- 

 simo a morte, comincia a disfarsi, e produce la caduta degli aculei ossei ; rima- 

 nendo solo i cartilaginosi, che ncll'e. esculento patentemente appariscono vesfiti 

 dalla cute. Questa negli e. ventricoso ed escolenio mi tinse di colore violetto le 

 punte delle dita, che a fronte di replicate lavande si dissipò dopo qualche di. È 

 così chiara la esistenza della tunica interiore peritoneale o periostea nell'e. napo- 

 litano, nel Cidarite, che dà luogo ad osservare la maniera come essa tappezzi 

 non solo la interiore superficie della scatola ossea ; ma ancora gli ovari od i 

 testicoli, cui dà una membrana aderente alle cinque suture longitudinali. Dal- 



(t) Tarn mirabili stupendoque artifìcio sunt gantius speclatw^m iucimlius (HisL anim., lib. 

 construclae et caelatae, ut nihil sit in tota mari de- IV 35o cum ic.) 



