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setzen und voll Ehrfurcht betraten wir zum ersten Male den heiligen Boden 
der alten Asia. Die Küste war völlig öde und einsam, aber grossartig wild. 
Mächtige, 3000—4000 Fuss hohe Berge der Sinai-Kette erhoben sich steil 
über dem schmalen sandigen Küstensaum. 
Alle überragt der gewaltige „Djebel Serbal“, dessen wild zerklüftete 
rothe Granitwälle, von zahlreichen Diorit- und Porphyrgängen durchsetzt, 
sich bis über 6000 Fuss erheben. Durch die zahlreichen zerrissenen Spitzen, 
die steilen Abstürze, die phantastischen Kluftbildungen erhebt sich dieser 
malerische Djebel Serbal zu dem grossartigsten und prächtigsten unter 
allen den gewaltigen Berghäuptern der Sinaihalbinsel. (Taf. V, links im 
Hintergrunde.) Auch hat er lange Zeit als Nebenbuhler der eigentlichen 
Sinaikuppe, des Mosesberges (Djebel Musa) dagestanden; und viele fromme 
Seelen glauben noch heute, dass auf ersterem, nicht auf letzterem die Ge- 
setztafeln der zehn Gebote publieirt und der „alte Bund“ zwischen Jehovah 
und seiner auserwählten Semitenrasse geschlossen wurde. In den ersten 
Jahrhunderten des Christenthums war diese Ansicht herrschend und zahl- 
reiche Einsiedler, Mönche und Nonnen, wohnten damals in den Grotten 
und Felsenhöhlen des zerklüfteten „Berges der Gesetzgebung.“ Zahlreiche 
Processionen (damals, wie heute, grossartige und billige Vergnügungs- 
Gesellschaftsreisen zu Fusse) pilgerten zu seinen Höhen und erfreuten sich | 
der mannichfachen Genüsse, welche die diehtbelaubten und quellenreichen | 
Fruchtgärten des „Wadi-Feiran“ darboten. Letzteres ist ein herrliches 
Thal am Fusse des Djebel Serbal, das wegen seiner üppigen Fruchtbarkeit 

als „Perle der Sinaihalbinsel“ gepriesen wird, ein greller Gegensatz zu der 
umgebenden öden Steinwüste. 
Als wir aus dem Boote ans Land sprangen, berührte unser Fuss 
zuerst reinen Korallenfelsen. Ueberall im Sande des Strandes lagen todte, | 
gebleichte Korallenblöcke umher, pilzförmige Fungien (Taf. II, Fig. 1), 
sternbedeckte Asträen (Taf. II, Fig. 3), labyrinthische Maeandrinen (Taf. II, | 
Fig. 4), verästelte Madreporen (Taf. II, Fig. 6,7), dunkelrothe Orgelkorallen 
oder Tubiporen. Mit Ausnahme einiger niederer Strandpflanzen mit fleischi- | 
gen Blättern und eines zwischen den Felsen wachsenden Cappernstrauches 

war Nichts von Vegetation zu sehen. Lautlose Stille ringsumher; von | 
menschlicher Existenz keine Spur weit und breit. Küste und Gebirge | 
sahen aus, als ob sie nie ein Menschenfuss betreten hätte. 
Der Sonnenuntergang war prächtig und übergoss die gewaltigen rothen | 



