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Viertelstunde vom Lande entfernt. Diese Wallriffe oder Barrierenriffe sind 
wahre Wellenbrecher. Der Wogenandrang zerschellt an ihrer unebenen 
zackigen Oberfläche, welche bis nahe unter den Wasserspiegel ragt; und 
Auch 
wenn draussen auf dem Meere der Sturm tobt, ist hier in dem durch das 
ein weisser Schaumkamm kennzeichnet so deutlich ihren Verlauf. 
Riff geschützten Kanale oder Graben das Wasser verhältnissmässig ruhig 
und kleinere Schiffe können darin ungestört ihre Fahrt längs der Küste 
fortsetzen. Nach aussen gegen das hohe Meer fällt das Korallenriff steil 
hinunter. Nach innen gegen die Küste dagegen flacht es sich allmählich 
ab, und meist bleibt die Tiefe des Kanals so gering, dass man die ganze 
Farbenpracht der Korallengärten auf seinem Boden erblicken kann. 

Fig. 19. 
Fig. 20. 
Eine Sternkoralle (ASTRAEA), links mit entfalteten, Eine Orgelkoralle (TUBIPORA), links mit eingezogenen, 
rechts mit eingezogenen Fangarmen. rechts mit entfalteten Fangarmen. 
Diese Pracht zu schildern vermag keine Feder und kein Pinsel. Die 
begeisterten Schilderungen von Darwin, Ehrenberg, Ransonnet und anderen 
Naturforschern, die ich früher gelesen, hatten meine Erwartungen sehr 
hoch gespannt; sie wurden aber durch die Wirklichkeit übertroffen. Ein 
Vergleich dieser formenreichen und farbenglänzenden Meerschaften mit den 
blumenreichsten Landschaften gibt keine richtige Vorstellung. * Denn hier 
unten in der blauen Tiefe ist eigentlich Alles mit bunten Blumen über- 
häuft und alle diese zierlichen Blumen sind lebendige Korallenthiere. Die 
Oberfläche der grösseren Korallenblöcke, von 6—8 Fuss Durchmesser, ist 
mit Tausenden von lieblichen Blumensternen bedeckt. Auf den verzweigten 
Bäumen und Sträuchern sitzt Blüthe an Blüthe. Die grossen bunten Blumen- 
kelche zu deren Füssen sind ebenfalls Korallen. Ja sogar das bunte Moos, 




