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geschwommen und zu unserer Ueberraschung erkennen wir in der zierlichen 
Glocke eine alte Bekannte aus der Ostsee und Nordsee, die Aurelia. * 
(Taf. IIE, invder Mitte, Fig. RIM.) 
Man könnte glauben, dass in diesen bezaubernden Korallenhainen, 
wo jedes Thier zur Blume wird, der glückselige Friede der elysischen Ge- 
filde herrsche. Aber ein näherer Blick in ihr buntes Getriebe lehrt uns 
bald, dass auch hier, wie im Menschenleben, beständig der wilde Kampf 
um’s Dasein tobt, oft zwar still und lautlos, aber darum nicht minder 
furchtbar und unerbittlich. Die grosse Mehrzahl des Lebendigen, das hier in 
üppigster Fülle sich entwickelt, wird beständig vernichtet, um die Existenz 
einer bevorzugten Minderzahl zu ermöglichen. Ueberall lauert Schrecken 
und Gefahr. Um uns davon zu überzeugen, brauchen wir bloss selbst 
einmal unterzutauchen. Rasch entschlossen springen wir über Bord und 
schauen nun erst, von wunderbarem grünem und blauem Glanze umgossen, 
die Farbenpracht der Korallenbänke ganz in der Nähe. Aber bald erfahren 
wir, dass der Mensch ungestraft so wenig unter Korallen als unter Palmen 
wandelt. Die spitzen Zacken der Steinkorallen erlauben uns nirgends festen 
Fuss zu fassen. Wir suchen uns einen freien Sandfleck zum Standpunkt aus. 
Aber ein im Sande verborgener Seeigel (Diadema) bohrt seine fusslangen, 
mit feinen Widerhaken bewaffneten Stacheln in unseren Fuss; äusserst 
spröde zersplittern sie in der Wunde und können nur durch vorsichtiges 
Ausschneiden derselben entfernt werden. Wir bücken uns, um eine 
prächtige smaragdgrüne Actinie vom Boden aufzuheben, die zwischen den 
Schalenklappen einer todten Riesenmuschel zu sitzen scheint (Taf. II, 
Fig. V). Jedoch zur rechten Zeit noch erkennen wir, dass der grüne 
Körper keine Actinie, sondern der Leib des lebenden Muschelthieres selbst 
ist; hätten wir es unvorsichtig angefasst, so wäre unsere Hand durch den 
kräftigen Schluss der beiden Schalenklappen elend zerquetscht worden. 
Nun suchen wir einen schönen violetten Madreporenzweig abzubrechen, 
ziehen aber rasch die Hand zurück; denn eine muthige kleine Krabbe 
(Trapezia), die schaarenweis zwischen den Aesten wohnt, zwickt uns em- 
pfindlich mit den Scheeren. Noch schlimmere Erfahrungen machen wir 
bei dem Versuche, die daneben stehende Feuerkoralle (Millepora) abzu- 
brechen. Millionen mikroskopischer Giftbläschen entleeren bei der ober- 
flächlichen Berührung ihren ätzenden Saft auf unsere Haut, und unsere 
Hand brennt, als ob wir ein glühendes Eisen angefasst hätten. Eben so 





