14 HISTOIRE NATURELLE 



Ton aurait tort , je crois , de s'attendre à en trouver 

 jamais d'aussi positifs que dans les autres branches 

 de la zoologie. 



M. Ehrenberg le premier a distingué nettement, 

 pour en former deux classes séparées, leslnfusoires 

 qu'il nomme Poljgastrlca, et les Systolides qu'il 

 nomme Rotatoria; mais il laisse parmi les vrais 

 Infusoires, les Clostéries ou Lunulines, les Navicu- 

 les et toutes les Diatomés et Desmidiées, que, par un 

 singulier abus de l'esprit de svstème, il regarde 

 comme des animaux pourvus d'une bouche et d'une 

 multitude d'estomacs. Aussi a-t-il pu porter le nom- 

 bre des espèces d'Infusoires polygastriques à 533. 

 Sa classification, basée sur des faits entièrement er- 

 ronés relativement à l'organisation des Infusoires, a 

 été admise par les auteurs et les compilateurs qui 

 n'avaient nul souci de vérifier les faits annoncés. 

 Mais les vrais observateurs , d'abord frappés de stu- 

 peur par l'annonce des découvertes du micrographe 

 de Berlin, ne tardèrent pas à s'apercevoir de l'inuti- 

 lité de tous leurs efforts pour arriver à la vérification 

 de ces faits; et quand ils se furent bien assurés que 

 cette impossibilité ne tenait ni à la faiblesse de leur 

 vue ni à l'imperfection de leurs microscopes, ils osè- 

 rent relever la tête et renvoyer la dénégation la plus 

 formelle k celui qui avait eu l'habileté de rendre en 

 quelque façon solidaires de ses assertions et de sa 

 renommée , des académies célèbres et des noms il- 

 lustres. 



Si l'édifice des hypothèses Ehrenbergien nés vient 

 k être totalement renversé, sa classilicalion aura 



