32 HISTOIRE NATURELLE 



remarquer que les parties, ainsi mises à découvert 

 par une déchirure, et qui évidemment n'ont pas de 

 tégument, ne paraissent pas différer, quant à leur 

 aspect extérieur, du reste de la surface : elles sont plus 

 diaphanes ; mais elles ne montrent ni moins de fibres 

 ni plus de traces de l'intestin et des organes inté- 

 rieurs. 



— (B — a). Un des phénomènes les plus surprenants 

 que l'on rencontre dans l'étude des Infusoires , c'est 

 leur décomposition par difïluence. C'est en même 

 temps l'un de ceux qui tendent le plus à prouver la 

 simplicité d'organisation de ces animaux. MûUer l'avait 

 bien vu dans une foule de circonstances : il l'exprime 

 par les mots effusio ruolecularum , effundi ou dirumpi 

 ou soli^i in moleculas , diffluere , efflari, etc. 11 avait 

 été extrêmement surpris de cette singulière décompo- 

 sition d'un animal vivant. Tantôt il a vu des Infu- 

 soires au seul contact de l'air se rompre et se répandre 

 en molécules , ou bien arriver au bord de la goutte 

 d'eau entraînant une matière muqueuse qui semblait 

 être le principe de leur dilïluence ; d'autres , traver- 

 sant avec vitesse la goutte d'eau , se rompaient et 

 diffluaient tout à coup au milieu de leur course {Ani" 

 malcula infusoria^ prœf. p. xv).) Il décrit ainsi la dif- 

 fluence de Y Enchelis index , p. 38. «L'animalcule, 

 s'étant échoiié sur la rive et ayant pris une forme ovale 

 ventrue, se décomposa depuis l'extrémité antérieure 

 j usqu'au tiers de sa longueur en molécules, qui , au lieu 

 de se répandre des deux côtés , comme chez les autres 

 Infusoires, s'éloignaient en formant une colonne droite, 

 comme h» fumée d'une cheminée. Le reste du corps , 

 au lieu de diffluer de même , s'échappa au milieu du 

 liquide, et, recommençant une nouvelle vie, com- 



