40 HISTOIRE NATURELLE 



dans la potasse , qui paraît seulement hâter sa décom- 

 position par l'eau ; sa faible réfringence et son carac- 

 tère de viscosité et d'élasticité, m'avaient paru suffire 

 pour la distinguer des autres produits de l'organisme , 

 tels que l'albumine, le mucus et la gélatine. La sin- 

 gulière faculté de se creuser de cavités sphériques ou 

 vacuoles remplies d'eau , m'avait paru tenir à un reste 

 de vitalité qui l'aurait encore plus essentiellement 

 distinguée des substances que j'ai citées. Mais nous 

 connaissons si peu ce qu'on a confondu sous le nom 

 commun d'albumine , qu'il n'est peut-être pas im- 

 possible que diverses substances , essentiellement dif- 

 férentes , aient les caractères que j^ai assignés au 

 sarcode , et qu'il reste encore à trouver un caractère 

 spécial pour distinguer la substance charnue des ani- 

 maux inférieurs. 



Malgré de légères variations dans la manière de se 

 comporter avec l'eau , il me semble que cette sub- 

 stance est bien analogue à celle des embryons de mol- 

 lusques , quand la vie commence à s'y manifester ; à 

 celle de très-jeunes articulés , et même à la substance 

 que dans les poissons on trouve entre la peau et la 

 chair; et que , chez plusieurs vertébrés , on fait sortir 

 par expression de l'épaisseur des membranes mu- 

 queuses 



Le vitellus des œufs d'articulés et des poissons est en 

 partie formé d'une sorte d'albumine peu soluble dans 

 l'eau , et susceptible de se creuser de vacuoles comme 

 la substance des Infusoires, mais bien moins consi- 

 stante et moins élastique; d'où résulte qu'au lieu de 

 former des globules dans l'eau , elle forme des disques 

 ou des gouttes aplaties sur la plaque de verre. La por- 

 tion la pins consistante de la liqueur spermatique, 



