54. HISTOIRE NATURELLE 



n'existe point d'abord : elle est formée successivement 

 par ces aliments eux-mêmes et par l'eau que le mou- 

 vement des cils y pousse incessamment. La substance 

 charnue intérieure arrive jusque contre la bouche et 

 se trouve progressivement creusée d'un tube en cul- 

 de-sac, dont l'extrémité est interceptée de temps en 

 temps par le rapprochement des parois. 



L'existence d'une ouverture anale chez les Infusoires 

 est bien moins certaine , et si quelquefois on remarque 

 une véritable excrétion dans une partie quelconque du 

 corps, on ne peut dire absolument qu'elle s'est faite 

 par un anus. Il ne suffit pas d'ailleurs de voir un amas 

 de substances analogues aux aliments d'un Infusoire, 

 retenues à sa partie postérieure , pour conclure que ce 

 sont là des excréments ; car les courants produits par 

 les cils sur les deux côtés du corps doivent nécessaire- 

 ment porter en arrière des particules plus ou moins 

 liées entre elles par des mucosités , et qui restent lé- 

 gèrement adhérentes à l'animalcule, là où les courants 

 ne se font plus sentir (1). On conçoit que , si les deux 

 courants produits par les cils , au lieu de se rencontrer 

 tout à fait en arrière, viennent se joindre sur un des 

 côtés, en avant ou en arrière , ce sera encore au point 

 de jonction que sera placé l'amas de particules en ques- 

 tion ; et, pour peu que l'on aime les déterminations 

 hasardées, on verra l'anus, ainsi placé dans telle ou 

 telle position , en rapport avec la disposition des cils. 



C'est ce simple fait qui a pu faire croire aussi aux 

 anciens micrographes que les Infusoires sont pourvus 

 d'un orifice excréteur; cependant il arrive quelquefois 



(i) Gleichen , ayant vu des Kolpodes traîner après eux un amas de 

 particulfs él rangeras, a cru y voir le frai de ces animalcules. 



