96 HISTOIRE NATURELLE 



Systolides, des Planaires et des Distomes. 11 fait servir 

 les œufs à prouver la signification des organes mâles ; 

 puis, prenant celle-ci pour démontrée, il s'en sert 

 pour démontrer la signification réelle des œufs : et 

 c'est après avoir ainsi tourné plus d'une fois dans un 

 cercle vicieux , qu'il dit avec assurance. « En démon- 

 » trant , depuis 1832 , la présence des glandes sexuelles 

 » mâles et des œufs dans tous les individus d'une es- 

 » pèce quelconque d'Infusoires , et la manière dont ces 

 » organes se comportent dans la division spontanée , je 

 » crois avoir acquis une base scientifique solide pour 

 » ces recherches ; la réalité d'une fécondation que 

 » Schw^eigger, encore en 1820 , regardait comme un 

 » argument contre l'existence de véritables œufs, trou- 

 » vera dans ces rapports , confirmés par la remarquable 

 » vessie contractile, un appui d'une solidité iucontesta- 

 » ble , jusqu'à ce qu'il ait été complètement démontré 

 » que les granules pris par moi pour des œufs, laissent 

 » effectivement éclore de jeunes Infusoires en forme 

 » de Monades , ou bien jusqu'à ce qu'il ait été positi- 

 » uemeiit démontré que leur nature est différente. Des 

 » opinions, sans observations exactes, n'ont en vérité 

 » absolument aucune valeur. » { Infusionsthierchen. ,. 

 1838, p. 382.) 



Si une pareille argumentation pouvait être acceptée 

 par les juges compétents , et s'il était admis qu'un au- 

 teur eût le droit de donner l'autorité de la vérité à des 

 opinions plus ou moins probables, sinon hypothé- 

 tiques , en récusant d'avance toute objection de qui- 

 conque n'aurait pas préalablement démontré la vraie 

 nature des objets en litige; il faut convenir que le 

 cas serait bien choisi : en effet , il n'est pas présumable 

 que de longtemps on parvienne à démontrer (et il 



