DES ÎNFUSOIRES. lOt 



née (1) ? Mais je me hâte de le dire, je n'adopte pas cette 

 idée non plus que celle des œufs ; j'ai voulu seulement 

 mettre une opinion probable à côté d'une opinion pro- 

 bable , et j'attends des faits pour me prononcer sur un 

 sujet aussi important. Je conviens volontiers qu'aucun 

 observateur digne de foi n'a vu se former uninfusoire 

 sous ses yeux ; je crois même qu'il serait absurde de 

 supposer qu'un animalcule, si simple fut-il , se formât 

 ainsi par une agrégation de molécules par une sorte 

 de cristallisation ; mais je ne crois point du tout à la 

 vraie nature des œufs en question et si probléma- 

 tiques. 



Il ne serait pas impossible assurément que les parti- 

 cules organiques provenant de la décomposition des 

 Infusoires, celles-là même que, dans quelques espèces, 

 M. Ehrenberg prend pour des œufs , pussent servir à 

 la reproduction des Tnfusoires ; mais ce ne seraient pas 

 des œufs pourvus comme on l'entend d'une double en- 

 veloppe, d'un albumen , d'un vitellus et d'une vésicule 

 germinative ; ce seraient les plus simples des germes , 

 ce que , peut-être , Spallanzani entendait nommer des 



(l) De ce que, dans les observations|citées, on n'a vu dans le liquide que 

 des animalcules de même grosseur , on doit conclure aussi qu'il ne s'est 

 point opéré , pendant la duré» de l'expérience (9 à 10 jours) , de gé- 

 nération spontanée, non plus que d écloslon d'œufs; mais, pour peu 

 qu'on ait l'habitude d'obser»er des infusions, on doit savoir qu'un certain 

 degré de fermentation ou de putréfaction est nécessaire pour l'appari- 

 tion de certains animalcules qu'on ne voyait pas auparavant et qu'on 

 cesse quelquefois même aussi de voir plus tard ; soit qu'ils aient été 

 remplacés par d'autrts ; soit qu'ils aient subi une certaine modification 

 relative. Pour que les mêmes raisonnements fussent applicables aux œufs 

 des Paramécies, il faudrait admettre que ces animalcules, au sortir de 

 l'œuf, né sont pas encore des Paramécies , mais des animalcules plus 

 simples vivant dans l'infusion à un autre degré de fermentation ; alors 

 on arriverait de conséquence en conséquence à l'opinion citée plus haut. 



