DES INFUSOIRES. 111 



Si l'on invoquait la faculté qu'ont les Infusoires de 

 se diriger dans le liquide et de poursuivre leur proie, 

 au moins faudrait-il vérifier d'abord la réalité de cette 

 faculté , que je crois aussi fabuleuse que tout ce qu'on 

 rapporte de l'instinct de ces animalcules. Et encore 

 cela ne suffiraitpas pour prouver que les points rouges 

 sont des yeux , car le plus grand nombre des Infusoires 

 auxquels on a supposé cette faculté en sont dépour- 

 vus, et ceux qui en présentent, au contraire, n'ont 

 point montré cette faculté plus développée. 



M. Ehreuberg, suivant sa méthode d'argumenta- 

 tion , après avoir supposé la signification des points 

 rouges , s'en est servi pour démontrer la vraie signifi- 

 cation de certaines taches blanches plus ou moins dis- 

 tinctes qu'il prend pour un cerveau ou tout au moins 

 pour un ganglion nerveux ; c'est là tout ce qu'on dit 

 avoir vu du système nerveux chez les Infusoires ; tout 

 le reste est fourni par l'analogie. 



Nous ne devons pas , je pense , nous arrêter à com- 

 battre plus longtemps toutes les suppositions qui ont 

 été faites sur l'instinct de ces animaux ; la plupart des 

 faits anciennement cités sur cet objet sont con trouvés : 

 le fait, par exemple, rapporté par Spallanzani, de 

 certains Infusoires qui viennent aider à se séparer, les 

 deux moitiés d'un animalcule en voie de se diviser 

 spontanément, ne supporterait pas aujourd'hui un 

 sérieux examen. Le fait du groupement des Infusoires 

 du genre libella s'explique tout naturellement par la 

 division spontanée; et celui de la réunion d'Infusoires 

 d'abord libres , s'il n'est pas le résultat de l'évapora- 

 tion du liquide ou de quelque circonstance fortuite , 

 pourrait s'expliquer tout aussi facilement. Quant à 

 l'acte de chercher et de choisir des alimenta , il est , 



