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animalcules vus à côté ; il peut en même temps 

 servir à déterminer le pouvoir amplifiant du micro- 

 scope; car si Timagedu fil d'un dixième de millimètre, 

 vue dans l'instrument, paraît aussi grosse qu'un cen- 

 timètre , ou si , transposée sur le papier par le croise- 

 ment des axes visuels, elle couvre un espace d'un 

 centimètre , mesuré d'avance ou immédiatement avec 

 une règle divisée ou un compas, on en peut con- 

 clure que le microscope agrandit cent fois le diamètre 

 des objets; par conséquent si l'on vonlait calculer 

 comme Leeuwenhoek, on dirait qu'il amplifie cent 

 fois cent, ou dix mille fois la surface , et cent fois dix 

 mille ou un million de fois le volume; mais aujour- 

 d'hui on se contente généralement de compter le 

 grossissement linéaire, ou le nombre de fois dont le 

 diamètre des objets est rendu plus grand. Ce moyen , 

 tout vieux et tout simple qu'il est, sera employé avec 

 avantage quand on n'aura pas un micromètre , 

 ou quand on voudra prendre à première vue une 

 idée de la grandeur des objets : il serait même à dé- 

 sirer qu'on eût toujours sous la main de petits mor- 

 ceaux de fil d'argent ou de platine d'une épaisseur 

 déterminée , et en rapport exact avec la longueur du 

 millimètre , comme un vingtième , un cinquan- 

 tième , etc. On trouve bien dans le commerce des fils 

 très-minces d'argent et surtout de platine, mais leur 

 épaisseur n'est pas dans un rapport aussi simple ; 

 cependant en choisissant convenablement , on par- 

 viendra à s^en servir directement , si le rapport est 

 tel qu'on puisse faire de tête le calcul des gran- 

 deurs comparées ; ou bien on en fera un tableau com- 

 paratif si ce rapport est plus compliqué. Que, par 

 exemple, quatre-vingts tours de fil aient occupé la lon- 



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