210 HISTOIRE NATURELLE 



nueuses ; leurs mouvements plus ou moins vifs 

 peuvent seuls les faire prendre pour des animaux ; les 

 plus gros Vibrions sont épais de 0,001 de millimètre, 

 par conséquent ils ne se montrent à un grossissement 

 de 500 diamètres que comme un crin, et Tonne doit 

 pas être surpris que des corps aussi minces et en 

 même temps aussi transparents ne laissent distinguer 

 aucune trace d'organisation interne. Par une atten- 

 tion longtemps soutenue et en variant convenable- 

 ment la distance focale et le degré d'éclairage , je suis 

 arrivé quelquefois à croire que j'avais vu pendant un 

 seul instant un filament flagelîiforme analogue à Tor- 

 gane locomoteur des Monades ou plutôt un filament 

 ondulant en hélice; ce qui me semblait devoir expli- 

 quer le mode singulier de locomotion de ces animal- 

 cules ; mais je n'ai jamais pu le fixer assez longtemps 

 ou le distinguer assez nettement pour avoir la con- 

 science nette de son existence. M. Ehrenberg a de son 

 côté vu un filament locomoteur qu'il nomme une 

 trompe chez son Bacieriiun triloculare; mais est-ce 

 bien là un Vibrionien? 



Tout ce qu'on peut dire de positif sur leur organi- 

 sation , c'est qu'ils sont contractiles, et se propagent 

 par division spontanée, souvent imparfaite; de là ré- 

 sulte leur allongement de plus en plus considérable. 

 Parmi les Vibrioniens , on en voit qui ont la forme 

 de lignes droites très-peu flexueuses , ])lus ou moins 

 distinctement articulées et qui se meuvent lentement : 

 on peut en faire un genre particulier sous le nom de 

 Bacterium, créé par M. Ehrenberg; d'autres sont 

 tantôt droits, tantôt en lignes flexueuses, et se 

 meuvent en ondulant avec plus ou moins de vivacité, 

 ce sont les vrais Vibrions, d'autres enfin sont con- 



