606 HISTOIRE NATURELLE 



de la science , nous ne possédons pas encore les élé- 

 ments d'une classification définitive pour les Systolides, 

 voici quelles seraient les bases d'une classification 

 provisoire que nous croyons pouvoir proposer. 



Parmi les Systolides , comprenant les Tardigrades , 

 nous formons quatre grandes divisions : lo ceux 

 qui vivent fixés par l'extrémité postérieure de leur 

 corps; 2° ceux qui n'ont qu'un seul mode de loco- 

 motion au moyen de leurs cils vibratiles , et sont tou- 

 jours nageurs ; 3° ceux qui ont deux modes de loco- 

 motion , et sont tantôt rampants à la manière des 

 sangsues , et tantôt nageurs comme les précédents ; 

 4" ceux qui, dépourvus de cils vibratiles, mais pourvus 

 d'ongles , sont véritablement marcheurs . 



Ces deux dernières divisions ne comprennent qu'une 

 seule famille chacune ; c'est , pour les Systolides ra/w.» 

 pants ^ la famille des Rotifères , et pour les Systolides 

 marcheurs la famille des Tardigrades. La première 

 division, celle des Systolides^xe^, contient au moins 

 deux familles , savoir : les Flosculariens qui n'ont pas 

 de cils vibratiles , et conséquemment ne produisent 

 jamais de tourbillons dans l'eau; et les Mélicertiensy 

 qui ont en avant, autour de la bouche, une large mem- 

 brane en entonnoir ou en pavillon , bordée de cils vi- 

 bratiles dont le mouvement excite des tourbillons dans 

 l'eau , et produit ordinairement l'apparence d'une 

 ou de plusieurs roues dentées. 



La deuxième division, celle des Systolides nageurSy 

 est de beaucoup la plus nombreuse , et doit former 

 plusieurs familles dont nous ne pouvons indiquer que 

 les principales. On doit d'abord former deux sections 

 distinctes de ceux dont le téiiumenl est totalement 



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flexible et de ceux dont le tégument est en partie so- 



