616 HISTOIRE NATURELLE 



seul côté, el bordé de cils assez longs qui offrent 

 bien distinctement l'apparence d'un mouvement rota- 

 toire. Les espèces de ces deux genres sont libres , acci- 

 dentellement peut-être , ou engagées dans une sécré- 

 tion gélatineuse. Les deux derniers genres ont le 

 limbe divisé en lobes comme une corolle de fleur. Ils 

 se distinguent par la nature du tube , qui est mem- 

 braneux , transparent cbez les Tubicolaires , et in- 

 crusté de matière terreuse colorée , opaque , chez les 

 Mélicertes. C'est du nom de ce dernier genre que 

 nous avons formé le nom de la famille , parce qu'il 

 n'implique pas une définition basée sur un caractère 

 qui ne serait pas commun à tous les genres. 



Les Mélicertiens ont été jusqu'à présent observés 

 seulement dans les eaux douces , sur les plantes habi- 

 tuellement submergées. 



V Genre. VTYGV^E. --Ptygura. — VI. XIX, fig. 6. 



An. à corps campanule oblong , porté par un pédicule 

 plus ou moins épais, nus ou logés dans une enveloppe géla- 

 tineuse ; limbe cilié , arrondi , peu développé et dépassant 

 à peine le diamètre du corps. 



Nous réunissons dans ce genre les trois espèces dont 

 M. Ehrenberg a fait ses trois genres Ptygura (1), OEcistes (2) 

 et Conochilus (3) , car ils n'offrent guère d'autre différence 

 iniportante que la présence de l'enveloppe gélatineuse qui 

 forme un tube allongé souillé de matières terreuses et isolé 

 pour chaque individu de l' OEcistes que nous appellerions Pty- 

 gura crystallina, tandis que les individus du Conochilus sont 



(i) Ptygura melicerta , Ehr. i838 , Infus. Pi, XLIII, fig. I. 

 (2) OEcistes hyalitius , Ehr. 1. c. fig. 7. 

 CiJ) Conochilus volvox , Ehr. 1. c. fig. 8. 



