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Verbreitung der Thalassicollen, Polyeystinen und Acanthometren geht, darüber sind noch gar keine 
Untersuchungen angestellt, auch nicht von andern pelagischen Thieren. Ich kenne nur ein die Sagitta 
beireffendes Factum. In Triest im J. 1550 zu einer Zeit, wo dieses nur pelagische Thier in unend- 
licher Menge an der Oberfläche des Meeres verbreitet war, erhielt ich von der Mächtigkeit der Wasser- 
menge, die es vom Niveau des Meeres ab erfüllt, eine annähernde Vorstellung, dass die Sagitta 
10 Fuss unter dem Niveau gleich häufig war. Das feine Netz war an einer so lang hinabreichen- 
den Stange befestigt, deren steife Richtung durch Stricke gesichert war, während das Boot wie ge- 
wöhnlich durch Ruder bewegt wurde. Für weitere Tiefen wird man sich einer andern Methode 
bedienen müssen. Man wird ein hinlänglich beschwertes Netz in bekannte ansehnliche Tiefen vertical 
hinabsenken und verlical aufziehen bei unverändertem Standort des Bootes und wird die Menge der 
pelagischen Thierchen in einer verticalen Wassersäule von der Breite des Netzes vergleichen mit 
der Menge der Thierchen in einer gleich dieken und langen horizontalen Wassersäule an der Ober- 
fläche des Meeres. Es ist die nächste Aufgabe, die pelagische Fischerei in dieser Richtung auszu- 
beuten. Vorläufig bin ich der Meinung, dass diese Thierchen, wie an der Oberfläche, auch auf 
grosse Wassermassen bis zu einer grossen noch ungekannten Tiefe vertheilt sind.“ Ich habe leider 
versäumt, derartige Versuche, wie sie Müller hier empfiehlt, in Messina in grösserer Tiefe anzustellen. 
Ein an einer 15 Fuss langen Stange befestigtes Netz, welches ich mehrmals an Tagen, wo die 
Schwimmer besonders dicht waren, in einer Tiefe von 13 Fuss fortführte, ergab ein mit jenem überein- 
stimmendes Resultat, dass die Mengen der Thiere, auch der Radiolarien, auch hier noch gleich gross 
wie an der Oberfläche waren. An heiteren, sonnigen Tagen bei leicht bewegter See waren die 
Acanthometren und Polyeystinen gewöhnlich 5 — 6 Fuss unter der Oberfläche häufiger, als ganz oben. 
Dagegen schien an ganz slillen Tagen bei spiegelglatter See und trübem, wolkenbedecktem Himmel 
ihre Anzahl das Maximum unmittelbar unter der Oberfläche zu erreichen. Nimmt man mit Müller 
an, wie es auch mir am wahrscheinlichsten ist, dass die Radiolarien, wie andere pelagische Schwimm- 
ihiere. nicht blos an der Oberfläche leben, sondern auch auf grosse Wassermassen bis zu einer 
grossen noch unbekannten Tiefe vertheilt sind, so erklärt diese Annahme zugleich die von Ehrenberg 
beobachtete, aber anders gedeutete Erscheinung, dass die Kieselskelete der Radiolarien, welche im 
Schlamm des tiefen Meeresgrundes gefunden werden, mit zunehmender Tiefe an Zahl der Arten und 
Individuen meistens ebenfalls zunehmen. Ist Müllers erwähnte Annahme richtig, so kann diese Er- 
scheinung durchaus nicht befremden. Es erscheint vielmehr als eine nothwendige Folge der gleich- 
arligen Verbreitung der Radiolarien durch alle oder wenigstens durch bedeutend mächtige Schichten 
des Oceans, dass die Anzahl ihrer unzerstörbaren Kieselskelete, welche nach dem Tode auf den Grund 
des Meeres herabsinken und sich hier ansammeln, mit der zunehmenden Höhe der von ihnen bevöl- 
kerten Wassersäule in geradem Verhältnisse steigt. 
Es ist an diesem Orte nothwendig, speciell auf Ehrenbergs Angaben über die progressive 
Zunahme der Kieselpanzer der Radiolarien mit der Tiefe des Meeresgrundes einzugehen, da derselbe 
diese Thatsache nicht in jener einfachen Weise deutet, sondern daraus vielmehr den Schluss zieht, 
dass die Polyeystinen, welche an der Meeresoberfläche gar keine oder nur eine sehr beschränkte 
Verbreitung haben sollen, vorwiegend oder ausschliesslich Bewohner des Tiefgrundes seien. Er 
gründet darauf ferner seine, bisher noch durch keine Thatsachen bewiesene Theorie einer lebenden 
unterseeischen Fauna, die die tiefsten Abgründe des Meeres, bis in Tiefen von beinahe 20,000 Fuss 
hinab, bevölkern soll. 
Was zunächst die von Ehrenberg gefundene und zum Beweise der eben erwähnten Be- 
hauptungen besonders hervorgehobene Thatsache betrifft, dass in den Grundproben der verschiedensten 
Meere die Kieselschalen der Polyeystinen stetig mit der wachsenden Tiefe des Fundortes an Zahl der 
Arten zunehmen, während die Kalkschalen der Polythalamien in demselben Verhältnisse umgekehr! 
abnehmen, so gründet sich dieselbe auf die mikroskopischen Analysen von 56 verschiedenen. in 
10 Reihen vertheilten Sondirungsproben, die aus bedeutenden Tiefen verschiedener Meere gehoben 
