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Spur von lebenden Radiolarien. Ebenso blieben auch alle Bemühungen fruchtlos, dergleichen in den 
dichten Algenwäldern am Lazzereito oder an dem felsigen Küstenrande am Fort S. Salvatore zwischen 
den zahlreichen kriechenden Wirbellosen der verschiedensten Klassen, die diese Localitäten bevölkern. 
zu entdecken. 
Trotz aller dieser negativen Resultate der bisherigen Bemühungen, lebende Radiolarien vom 
Meeresgrunde zu erhalten, ist es wünschenswerth, dass diese Versuche fortgeselzt werden, da die 
Thatsache, dass die Radiolarien vorzugsweise an der Oberfläche und dann in verschiedenen Wasser- 
schichten bis zu noch ungekannter Tiefe schwimmend leben, die Möglichkeit nicht ausschliesst, dass 
sie zeitweise oder zum Theil auch auf dem Meeresgrunde, im Schlamme, oder auf Steinen und Algen, 
leben und sich kriechend nach Art der Polythalamien fortbewegen. Müller (Abhandl. p. 26) ist 
sogar ganz geneigt dies anzunehmen, weil die lebenden Acanthometren und Polyeystinen schwerer, 
als Seewasser seien, und, in Gefässen mit Seewasser von der pelagischen Fischerei heimgebracht. 
darin zu Boden fallen und dann, in einem Glasschälchen unter dem Mikroskop beobachtet, eben solche 
ruckweise Verschiebungen ihres Körpers, wie die Polythalamien, vornehmen. Wir haben bereits 
oben gesehen, dass sie, mit gleichen Pseudopodien, wie die letzteren, ausgestattet, diese auch eben 
so verwenden und gleiche Bewegungen machen können. Es bleibt daher die Möglichkeit einer gleichen 
Lebensweise offen, um so mehr, als auch unter den Polythalamien, die doch vorzugsweise Grund- 
bewohner sind, und auf Felsen und Algen kriechend leben, einzelne pelagische Arten in ungeheuren 
Individuenmassen vorkommen, wie namentlich die oft genannte Globigerina. Nur ist zu erwägen, ob 
nicht schon die ungleich zartere Leibesbeschaffenheit und die viel grössere Empfindlichkeit der Radio- 
larien sie weniger, als die robusteren und indolenteren Polythalamien, zur Lebensweise auf dem 
Grunde befähigt. Wie sehr beide Ordnungen in Beziehung auf ihre Lebenszähigkeit und Empfindlich- 
keit differiren, ist bereits oben aus einander gesetzt, und es scheint danach, dass die Radiolarien schon aus 
diesem Grunde vorzugsweise oder ausschliesslich auf eine schwimmende Lebensweise angewiesen sind. 
Es erübrigt schliesslich, noch einen Augenblick bei der Frage zu verweilen, ob die Radio- 
larien, wenn sie, wie die Polythalamien, des Lebens auf dem Grunde fähig sein sollten, auch in den 
ungeheuren Tiefen exisliren könnten, die Ehrenberg ihnen als hauptsächlichen Wohnsitz angewiesen 
hat, und ob überhaupt in diesen Abgründen von 10000 — 20000 Fuss noch lebende Organismen aus- 
dauern können. Während Ehrenberg diese Frage bis jetzt fortdauernd bejaht und mit den oben 
als unzureichend erläuterten Gründen unterstützt, sind die meisten Naturforscher der Ansicht, dass das 
animalische Leben schon in sehr viel geringerer Meerestiefe seine letzte Grenze finde und schon bald 
unterhalb der Grenze des vegelabilischen Lebens ebenfalls aufhöre. Der Forscher, dem in dieser 
Beziehung die meisten eigenen Beobachtungen zu Gebote stehen, Forbes, zieht aus seinen zahl- 
reichen Untersuchungen den Schluss, dass es unter 1400 Fuss keine Pflanzen und unter 1800 Fuss 
keine Thiere mehr gebe. Das ist also noch nicht der zehnte Theil von der Tiefe (19800 Fuss), 
die Ehrenberg für belebt hält. Da lebende Geschöpfe unter 2000 Fuss Tiefe bisher noch nicht 
beobachtet worden sind, so dreht sich diese Frage nur um die Grenzen der Wahrscheinlichkeit. Es 
sind besonders 2 Gründe, die gegen dieselbe geltend gemacht werden, und die beide auf der wesent- 
lich verschiedenen physikalischen Beschaffenheit des Meeres an der Oberfläche und in der Tiefe beruhen, 
nämlich der veränderte Salzgehalt, und der steigende Druck in der Tiefe. Was den Salzgehalt des 
Meerwassers anbelangt, so war man früher lange der Meinung, dass derselbe mit der zunehmenden 
Tiefe steige, bis zu dem Grade, dass von einer gewissen Tiefe an der Boden mit einer zusammen- 
hängenden Salzkruste bedeckt sei. Eine von Wollaston 1828 gegebene Analyse, nach der bereits 
in 4200 Fuss Tiefe der Salzgehalt sich vervierfachen sollte, wurde dabei gewöhnlich zu Grunde 
gelegt und selbst von Geologen, wie Lyell, in dieser Weise gedeutet. Seildem hat sich jedoch ' 
ergeben, dass eine zufällig berührte tiefe Soolquelle das irreführende Material zu jener Analyse lieferte '). 
1) Vergl. Henry Smyth, The Mediterranean. 1834. p. 131. 
