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III D. Geologische Verbreitung. 
Die geologische Verbreitung der Radiolarien ist, wie die geographische, zur Zeit 
noch so wenig bekannt, dass sich auch von ihr noch keine zusammenhängende Darstellung geben 
lässt. Was darüber bis jetzt bekannt geworden, verdanken wir ausschliesslich den mikrogeologischen 
Untersuchungen Ehrenbergs'), deren Resultate wir bereits in der geschichtlichen Einleitung in 
ihrer ganzen Ausdehnung mitgetheilt haben. (Vergl. oben pag. 3—9.) Zunächst ergiebt sich daraus. 
dass die kieselschaligen Radiolarien eine ungleich geringere geologische Verbreitung haben, als die 
kalkschaligen Polythalamien. Während die letzteren in ungeheuren Massen durch sehr viele terliäre 
und secundäre Gesteinsschichten verbreitet sind, trotz ihrer Kleinheit ganze langgestreckte Gebirgs- 
züge vorwiegend zusammensetzen, und bis in die ältesten Schöpfungsperioden hineinreichen, wo 
zwar nicht ihre Kalkschalen selbst, wohl aber deren kieselige Ausfüllungsmassen („Steinkerne“*) in 
den silurischen und devonischen Gesteinen vollkommen wohl erhalten sind, scheinen die Radiolarien 
ausschliesslich der Tertiärperiode anzugehören und auch hier an Masse von jenen weit übertroffen zu 
werden. Zwar rechnet Ehrenberg den weissen polyeystinenhaltigen Kalk-Mergel von Caltanisetta 
in Sieilien auch heute noch zur secundären Kreideformation *) und ist geneigt, auch dem weissen 
Polyeystinen-Mergel von Barbados der Antillen und von den Nikobaren bei Hinterindien ein gleiches 
Alter zuzuschreiben. weil „die Formenmasse, welche das Gestein von Barbados bildet, der jetzt 
lebenden Organismenwelt, sowie der Tertiärzeit fremdarliger ist, als der secundären Kreide von Cal- 
taniseita in Sicilien“ (vergl. oben p. 6) und weil „die reineren Polyeystinen-Gesteine, wie die Mer- 
gel von Barbados und den Nikobaren stets aus besonders grossen Tiefen gehoben sind und einer 
entfernteren vorweltlichen Bildungsepoche angehören“ (vergl. oben p. 10). Indess scheint Ehren- 
bergs Ansicht über das Alter dieser Gesteine bei den meisten Geologen keinen Beifall gefunden zu 
haben, da dieselben vielmehr allen den genannten Formationen ein viel geringeres Alter zuschreiben 
und sie für mittlere oder jüngere Tertiärbildungen halten. Da nun in vielen älteren, wirklich der 
Secundärperiode angehörigen halibiolithischen Gesteinen, wie namentlich in vielen Schichten der Kreide- 
formation, sowohl kalkschalige Polythalamien, als kieselschalige Diatomeen (Baeillarien) in grossen 
Mengen aufgefunden worden sind, und da sich nicht einsehen lässt, warum die Kieselschalen der Radio- 
larien, welche meistens viel grösser, als die Mehrzahl der Diatomeen, und weniger zerbrechlich, als die Mehr- 
zahl der Polythalamien sind, nicht ebenso gut in jenen älteren Schichten erhalten sein sollten, so lässt sich 
mit grosser Wahrscheinlichkeit annehmen, dass die Radiolarien in der Tertiärperiode überhaupt zum ersten 
Male auftreten. Aber auch hier scheint ihre Verbreitung noch in sehr engen Grenzen zu liegen, da von 
den zahlreichen Gesteinen, deren organische Zusammensetzung Ehrenberg mikroskopisch untersucht 
hat, nur verhältnissmässig sehr wenige einen Gehalt an Radiolarien, und nur 2 ganz isolirte und auf 
2 weit entfernte kleine Punkte beschränkte Felsmassen eine überwiegende Zusammensetzung aus solchen 
haben erkennen lassen. Die betreffenden terliären Gesteine, welche (kieselige) Radiolarien - Skelete, 
meistens gemengt mit grossen Massen von Diatomeen und Polythalamien enthalten, sind allermeist 
mürbe, mehr oder weniger zerreibliche Tripel, Polirschiefer und Mergel. Wir zählen im Folgenden 
die bisher bekannten Fundorte derselben nach der Reihenfolge ihrer Auffindung mit Angabe der Zahl 
der darin beobachteten Radiolarien- Arten auf: Caltanisetta in Sieilien (mit 24 Arten); Oran in Afrika 
(mit 4 Arten); Aegina in Griechenland (mit 11 Arten); Zante in Griechenland (mit 3 Arten); 
Richmond und Petersburg in Virginien und Piscataway in Maryland (Nordamerika) (mit 6 Arten); 
!) Abhandl. der Berlin. Akad. 1838, p. 117; 1839, p. 154. Monatsber. 1844, p. 57, p. 257; 1846, p. 382; 1847, p. 40; 
1850, p. 476; 1855, p. 305; 1856, p. 425. 
2) Früher (Monatsber. 1844, p.57) zählte Ehrenberg auch noch den mittelländischen organischen Polirschiefer 
aus Oran in Afrika und Aegina in Griechenland mit Sicherheit, und den nordamerikanischen organischen Polirschiefer aus 
Virginien und Maryland mit Wahrscheinlichkeit zur Kreide (vergl. oben p.5). 
