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Die Gattung Sphaerozoum wurde im Jahre 1834 von Meyen aufgestellt und folgendermassen charakte- 
yisirt: „Freischwimmende, kugelförmige, schleimig-gallertartige Massen, die im Innern aus Kugeln zusammen- 
gesetzt sind, welche wiederum aus Bläschen bestehen. Diese Gattung ist gleichsam ein kugelförmiges Aggregat 
von Individuen unserer Physematien. Im Innern der Gallerte, welche die einzelnen Kugeln umschliesst, findet 
eine Ablagerung von Krystallen statt, die wahrscheinlich aus reiner Kieselerde bestehen. Die Bewegung ge- 
schieht durch Contraction der Oberfläche.* Die einzige von Meyen beobachtete Art, welche vielleicht mit 
S. punclatum oder S. ovodimare identisch ist, wurde von ihm folgendermassen beschrieben: Sphaerozoum fuscum, 
Meyen; Tab. XXXVIII, Fig.7: „Von der Grösse einer Erbse, auch noch kleiner; fast vollkommen rund, schmutzig 
gelblich. In der chinesischen See im Monat October in grosser Menge auf der Oberfläche des Wassers umher- 
schwimmend.* (l. c.) 
Erst 1851 wurde die mangelhafte 1534 von Meyen gegebene Beschreibung des Sphaerozoum durch 
Huxley erweitert, welcher mehrere hierher gehörige Formen nebst mehreren Collosphaeriden unter dem Namen 
Thalassicolla punctata zusammenfasste (vergl. oben p.12). Die Identität derselben jedoch mit Meyens Sphae: 
rozoum wurde erst von J. Müller erkannt, welcher dieselbe Species und noch eine zweite, die er S. acuferum 
nannte, bei Messina beobachtete. Anfangs stellte er Beide noch, nach Huxleys Vorgaug, zu Thalassicolla, später 
(1856), nachdem er sich von der Thierheit dieser Wesen überzeugt, und auch die isolirt lebende Thalassicolla 
nucleala beobachtet hatte, beschränkte er diesen Gattungsnamen auf letztere und stellte für die coloniebildenden 
Thalassicollen mit oder ohne Kieselspieula Meyens Namen Sphaerosoum wieder her. Zugleich beschrieb er 
mehrere neue bei Nizza beobachtete Species, welche theils mit Kieselspicula bewaffnet, theils nackt sind. Die 
letzteren, aller Skelettheile entbehrenden Formen trenne ich als besondere Gattung (Collosoum) und Unterfamilie 
ab; die eigentlichen Sphaerozoen, mit Spicula, zerfälle ich in 2 Gattungen, Sphaerozoum im engsten Sinne, deren 
Species nur eine Art Spicula besitzen, und Rhaphidozoum, mit zweierlei oder mehrererlei, verschieden gestalteten 
Arten von Spicula. 
Lebend beobachtete Arten: 
‘1. Sphaerozoum italicum, HAEckEL; nova species. 
Taf. XXXII, Fig. 1, 2. 
Sphaerozsoum ilalicum, Haecker; Monatsber. 1860, p. 845. 
Diagnose: Spieula einfach nadelförmig. mehr oder weniger verbogen, beiderseits zuge- 
spitzl. glatt, ohne Zacken, Aeste und Schenkel. 
Sphaerosoum italicum fand ich in Messina den ganzen Winter 1835 hindurch nicht minder häufig, als 
zwei andere Arten der Gattung; dieselbe Species hatte ich auch schon im Sommer 1859 in Neapel zwischen 
grossen Schwärmen von Collosoum inerme einzeln bemerkt; endlich finde ich auch ein Exemplar derselben in 
einem Präparate von Collosphaera Huzleyi wieder, welches ich im Herbste 1856 aus Nizza mitbrachte. Die 
Species scheint demnach, ebenso wie die letztgenannten beiden Arten, an den italischen Küsten des Mittelmeeres 
weit verbreitet zu sein. Die Qualster sind gewöhnlich kugelig oder ellipsoid, seltener eylindrisch, von mittlerer 
Grösse (5— 10"), und enthalten verhältnissmässig wenige, aber sehr grosse Nester. Die Centralkapseln 
(Nester) sind meistens kugelig oder biconvex linsenförmig, gewöhnlich von 0,1—0,2""" aber auch häufig von 0,25 
und selbst 0,5" Durchmesser. Jedes Nest enthält in der Regel mehrere (5—20) gleichmässig vertheilte grosse 
Oelkugeln von 0,03— 0,06" Durchmesser, seltener nur eine einzige centrale Oelkugel. Der übrige Raum in der 
Kapsel ist erfüllt von dichtgedrängten kugeligen, wasserhellen Bläschen von 0,005— 0,008", welche nach dem 
Ausdrücken des Kapselinhalts eine besondere Neigung zeigen, in kleinen Maulbeeren zu D—10 zusammengeballt 
zu bleiben. Die feinkörnige schleimige Zwischenmasse zwischen den Bläschen ist spärlich und enthält dunkle Körner. 
Der Mutterboden, der die einzelnen Nester umgiebt, ist meistens dick, gelblich, und enthält sehr 
zahlreiche, gewöhnlich 40—80, kugelige gelbe Zellen von 0,012—0,015"", mit deutlichem halb so grossem hellem 
Kern. Die gelben Zellen liegen gewöhnlich den Nestern unmittelbar an, ebenso die kieseligen Spicula, deren 
Zahl meistens sehr bedeutend, oft fast ebenso gross, als die der gelben Zellen ist; in tangentialer Lagerung 
liegen sie nach allen Richtungen durch einander. Die Spieula sind einfache, stielrunde, kantenlose, beiderseits 
in eine feine Spitze auslaufende Kieselnadeln von 0,05—0,2""", meistens 0,15" Länge, 0,002—0,004"" Dieke. Selten 
sind sie ganz gerade, meistens mehr oder weniger verbogen oder verkrümmt, oft fast wellenförmig geschlängelt, 
oder Sförmig oder fast hakenförmig mit den Spitzen gegen einander gekrümmt; immer ist die Oberfläche ganz 
glatt, niemals mit Zacken oder Aesten besetzt. 
In einem kleinen kugeligen Qualster von 3"" fand ich ein einziges Mal sehr zahlreiche kleine Nester 
von 0,05", jedes Nest nur von sehr wenigen (1—5) Spieula (von 0,05" Länge) und von ebenso vielen gelben 
