Hochgeehrter Herr Doctor! 



Am dritten Mai des Jahres 1886, an welchem Tage ich vor fünfundzwanzig Jahren meine Lehr- 

 thätigkeit an der Universität Jena begonnen hatte, überraschten Sie mich durch die hocherfreuliche und 

 ehrenvolle Mittheilung, dass Sie derselben ein sehr bedeutendes Capital zur Förderung phylogenetischer 

 Studien geschenkt und die Verwendung seines jährlichen Rein -Erträgnisses zunächst meinem freien 

 Ermessen übertragen hätten. Mittelst dieser höchst dankenswerthen Stiftung wurde in Jena die erste 

 Professur für Phylogenie gegründet, und ausserdem für das Studium dieser neuen Wissenschaft eine 

 Quelle werthvoller Hülfsmittel eröffnet. 



Wenn schon an sich jede junge Wissenschaft durch mancherlei Hindernisse sich Bahn brechen 

 und jedes Hülfsmittel zu ihrer Förderung dankbar begrüssen muss, so ist das in ganz besonderem Maasse 

 bei der Phylogenie der Fall. Denn indem dieselbe die historische Entwickelung des organischen Lebens 

 auf natürlichem Wege erkennen will, stösst sie auf den heftigsten Widerstand der Vorurtheile, welche 

 der Wunderglaube des Mittelalters bis auf unsere Tage erhalten hat. 



Die „Paul von Ritter'sche Stiftung für phylogenetische Zoologie" ist daher nicht bloss als materielle 

 Hülfsquelle, sondern zugleich als moralische Macht für uns von höchstem Werthe; denn sie entsprang 

 der Ueberzeugung, dass unsere heutige, von Charles Darwin neu begründete Entwickelungs-Lehre den 

 grössten wissenschaftlichen Fortschritt unseres Jahrhunderts darstellt, und der Anerkennung, dass die- 

 selbe in Jena früher und kräftiger, als an allen anderen Deutschen Universitäten ihre Vertretung fand. 



Als 1862 meine Monographie der Radiolarien erschien, bekannte ich mich in dem Abschnitte, 

 welcher die natürlichen Y T erwandtschafts- Verhältnisse derselben behandelt, offen zu den neuen Theorieen 



