EINLEITUNG. 



6,iuog tj dTjfiiov^yijGuau (pvaiz faitjX''i'ovc ijdovag TTajjt'xfi roig dvi>a^tt'i'0/g rag uhlag yro^i^fn' , v.ca 

 ifvati (pihiaöfpoig.u^). Wie. so möchte man fragen, würde das Urtheil des Aristoteles gelautet 

 haben, wenn er Kenntniss von einer Thiergruppe gehabt hätte, die selbst den nüchternsten 

 Beobachter ob ihrer reizvollen äusseren Erscheinung zur Bewunderung hinriss? Wird nicht 

 die »Freude, die Natur in ihrem Schaffen zu ergründen, sobald man es versteht, den Ursachen 

 nachzuspüren und über die Erscheinungswelt nachzudenken«, verdoppelt, wenn das Objekt der 

 Untersuchung so freigebig den Zauber zur Schau trägt, womit es fast überreichlich ausgestattet 

 ist? So haben denn die Rippenquallen seit ihrer Entdeckung sich in hervorragendem Maasse 

 der Aufmerksamkeit der am Meeresstrande weilenden Forscher zu erfreuen gehabt und keiner 

 hat es versäumt, mit beredten Worten diese zartesten Meisterwerke der Natur zu preisen, ehe 

 er den Ton nüchterner Darstellungsweise anschlug. 



Dem Alterthum vollkommen unbekannt, sind sie erst in verhältnissmässig neuer Zeit 

 aufgefunden worden. Merkwürdigerweise drang die erste Kunde von ihnen nicht aus jenen 

 wärmeren oder heissen Klimaten zu uns. wo sie sowohl der Arten- als auch Individuenzahl 

 nach in reicher Fülle erscheinen, sondern einem Vorläufer von Scoresby in der Entdeckung 

 der Polarländer, dem Hamburger Arzte Friedrich Marxens war es vorbehalten, im Eismeere, 

 wo das Auge durch die Monotonie der Umgebung auch auf anscheinend unbedeutende Ob- 

 jekte zu achten veranlasst wird, die ersten Rippenquallen zu beobachten. Marxens, ein »Schiffs- 

 Barbierer«, wie er sich nennt, der »Gottes sonderbahre Vorsehung in so grausamen kalten Lan- 

 den betrachtete», fand 1671 bei Spitzbergen die nordische Mertensie (Mertensia ovum?) und 

 gelappte Rippen qualle (Bolina infundibulum) . Er nannte sie den Mützner- und Springbrunner- 

 Rotzfisch. 



Erst ein volles Jahrhundert später erhalten wir wiederum Nachricht von einer Rippen- 

 qualle, und zwar diesmal aus den Tropen, durch Patrick Browne, der bei Jamaica 1756 die 

 von ihm als Beroe bezeichnete Art entdeckte. So konnte denn Linne in der zehnten Auflage 

 des Systema naturae die Rippenquallen unter dem Namen Volvox Beroe und Volvox bicau- 

 datus aufführen. Rasch mehren sich nun die Beobachtungen von neuen Ctenophoren. 



l; Aristoteles, De pait. anim. Lib. I. cap. 5. 



