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Réponse à M. Agassiz. 



Les pages qui précèdent étaient rédigées, lorsque j'ai eu connaissance d'un 

 ouvrage de M. Agassiz, intitulé „Contributions to the Natural History of the U. S. 

 of America." L'auteur en passant en revue les ouvrages qui traitent des Echi- 

 nodermes y mentionne aussi le Synopsis. Je ne devais pas, à raison des mes 

 relations avec l'auteur, compter sur un jugement bienveillant, et comme je ne con- 

 nais que trop les imperfections de mon ouvrage, je m'attendais à les voir dé- 

 voiler sans merci. Il n'en est rien cependant. Mon ouvrage n'a pas eu les hon- 

 neurs de la critique. M. Agassiz se borne à le caractériser comme une „réim- 

 pression partielle du Catalogue raisonné avec additions et figures" (partly re- 

 printed from my Catalogue with additions and figures). 



Je ne pense pas qu'il soit bien difficile de réfuter une pareille allégation. Un 

 simple coup d'œil jeté sur les deux ouvrages suffira pour en faire justice. Le 

 Catalogue raisonné est un brochure de 166 pages; le Synopsis est un volume 

 de 490 H- 60, par conséquent de 550 pages ; le premier qui traite à la fois des 

 Echinides vivans et fossiles comprend en tout 1010 espèces et deux planches, 

 tandis que le second, qui ne traite que des Echinides fossiles, à l'exclusion des 

 vivans, compte 1415 espèces accompagnées de 44 planches. Des 1010 espèces du 

 Catalogue raisonné la moitié environ ne sont qu'énumérées, sans être accom- 

 pagnées d'une description ni d'une diagnose quelconque, ce qui réduit à 546 les 

 espèces fossiles dont les caractères sont indiqués et au sujet desquelles seules il 

 peut être question de plagiat. Quant aux figures qui sont destinées à éclaircir le 

 texte, l'abus ne sourait en aucun cas être bien choquant, puisque le Synopsis 

 compte vingt deux fois plus de planches que le Catalogue raisonné. 



Voilà quel est l'état de fait, indépendamment de la valeur des ouvrages et 

 de la position des auteurs. 



Cependant il ne peut ni ne doit être indifférent à un auteur qui se respecte 

 de recevoir un reproche de plagiat, ne fût-ce que sur un seul point. Je dois 

 donc désirer me justifier, soit en sollicitant une comparaison des textes, soit en 

 appelant l'attention sur ma vie et mes ouvrages, pour qu'on s'assure s'il y a dans 

 mes antécédents quoique ce soit qui puisse autoriser ou justifier un accusation 

 de cette nature. 



En attendant que quelqu'un veuille instruire ce procès, voici quelle est ma 

 réponse catégorique. 

 1) Il n'y a pas dans tout le Synopsis une seule diagnose, ni une seule descrip- 

 tion soit générique soit spécifique qui soit empruntée au Catalogue raisonné. 

 Qu'on compare les deux ouvrages et qu'on juge. 

 20) J'en appelle à ceux de mes amis scientifiques qui m'ont fourni des maté- 

 riaux, qui m'ont aidé de leurs conseils et de leurs lumières, qui ont en quelque 

 sorte assisté à l'élaboration souvent difficile de cet ouvrage, en est-il un 

 seul qui songe à lui contester le mérite de l'originalité? 



