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Il est vrai que ce résultat ne cadrait pas avec certaine théorie sur la suc- 

 cession des types, d'après laquelle il ne pouvait avoir existé, en fait d'Echino- 

 dermes, que des Crinoïdes et des Cystidées dans la formation carbonifère, tout 

 comme il était interdit aux Reptiles de remonter au delà de l'époque secondaire. 



Le temps a fait justice de ces prétentieuses théories. H est reconnu au- 

 jourd'hui que les Reptiles aussi bien que les Echinides non seulement existent 

 dans les dépots de la formation houillère, mais qu'ils remontent les uns et les 

 autres jusque dans la formation dévonniene et probablement plus loin. 



Une autre erreur consistait a représenter les Holothuries (p. 283) comme 

 „exclusivement propres à la création actuelle". Et pourtant M. Agassiz aurait 

 dû savoir que si le corps de ces animaux est trop mou pour se conserver à 

 l'état fossile, il n'en est pas de même des petits écussons et spicules calcaires 

 dont leur peau est pénétrée, et qu'on retrouve dans bon nombre de terrains. Le 

 corps lui même nous a d'ailleurs quelques fois laissé son empreinte ; il suffit de 

 rappeler le Synapta Sieboldi Munst. 



Ces erreurs, pour avoir été publiées dans le recueil officiel de l'Académie 

 des Sciences de Paris, n'en sont pas moins des erreurs. Or il ne pouvait me 

 convenir de les voir se perpétuer dans un livre auquel mon nom se trouvait 

 attaché. Loin de mériter un reproche, je crois au contraire avoir rendu service 

 à la science en les corrigeant et les supprimant, tout comme je crois avoir fait 

 preuve de désintéressement en attribuant à M. Agassiz des résultats qui étaient 

 le fruit de mes propres études. Pour un adversaire discret, c'eut été ici le lieu, 

 sinon protester, au moins de se taire. 



Ceux qui ont connu nos relations intimes d'autre fois me demanderont peut- 

 être d'où vient cet aveuglement de la part d'un homme dont la position scienti- 

 fique est assez belle pour qu'il n'ait pas à envier les succès d'autrui. Je devrais 

 pour répondre à cette question remonter à la cause de nos disputes. Or je dé- 

 sire, dans l'intérêt de la science, que M. Agassiz ne me force pas à sortir de 

 la réserve que je me suis imposée. 



NEUCHATEL le 1 Juin 1858. 



E. Desor. 



