ECHINUS. 123 



XL* GENRE. — ECHINUS Linn. Desor. 



Oursins de grande taille, généralement renflés, hémisphériques ou 

 subpentagonaux. Tubercules proportionnellement petits, lisses et im- 

 perforés, d'égale grosseur dans les deux aires. Pores trigéminés. Pé- 

 ristome à peu près circulaire, quoique profondément entaillé. Mem- 

 brane buccale nue, garnie seulement de dix écussons pour les tubes 

 buccaux. Appareil masticatoire (lanterne) moins l'obuste que dans les 

 Cidaris et les Diadèmes , à pyramides fortement excavées dans la 

 partie supérieure, ayant leurs deux branches réunies par un arc ou 

 sommet. Périprocte fermé par une quantité de plaquettes irrégulières. 



Radiales grêles et proportionnellement courts, à facette articulaiie 

 lisse, striés longitudinalement. 



Se trouve fossile dans les terrains tertiaires récents et à l'état vi- 

 vant dans les mers tempérées et froides d'Europe. 



Nota. Après les nombreuses réductions que le genre Echinus a subies depuis 

 Linné de la part de presque tous les auteurs qui se sont occupés de la classifi- 

 cation des oursins, on pourrait se demander si ce genre n'est pas suffisamment 

 restreint. Cependant, en parcourant notre « Catalogue raisonné,» on verra que, 

 en dépit des nombreux genres qui datent de cette époque, le genre Echinus y 

 est encore le plus indigeste de tous, attendu qu'il ne renferme pas moins de 

 six types ou sections, ayant tous une physionomie propre et que l'on pressen- 

 fait devoir constituer des genres à part, quand on en aurait complété l'élude. 

 Un examen plus détaillé de tous ces types nous permet aujourd'hui de complé- 

 ter notre premier aperçu et de circonscrire dans des limites plus nettes les dif- 

 férentes coupes qui n'avaient été qu'entrevues. J'envisage comme type du genre 

 Echinus VE. melo de la Méditerranée, dont le caractère, comme nous l'avons 

 vu plus haut, est d'avoir des pores trigéminés et la membrane buccale nue. 

 J'en exclus par conséquent d'une part toutes les espèces qui ont plus de trois 

 paires de pores par plaque ambulacraire, et d'autre part les espèces qui, tout 

 en n'ayant que trois paires de pores, ont en même temps la membrane buc- 

 cale écailleusc (le genre Psammechinus et ses analogues). Mais même ainsi li- 

 mité, il restait encore dans le genre Echinus un certain nombre d'espèces fos- 

 siles, surtout des terrains jurassiques, dont la physionomie est ditîérente de 

 celle des Psammechinus. Or, il se trouve que ces espèces se distinguent toutes 

 par la forme particulière de leur périslome, qui, au lieu d'être circulaire comme 

 dans VE. melo est au contraire pentagonal, par suite de l'étroitesse extrême de 

 la lèvre interambulacraire. Ce sont ces espèces que je réunis dans mon genre 

 Stomechinus. De la sorte, il ne restera à l'avenir, dans le vrai genre Echinus, 

 que les grandes espèces vivantes et quelques espèces des terrains tertiaires ré- 

 cents. 



Echinas Lamarckii Forbes, Ecliiirop. of Brit. Tertiairies, p. 2. — Syn. 

 Echinus melo Peach , Brit. Assoc. 1830, Tab. I, fig. 4. Grand oursin renflé, snbconi- 

 que , à tubercules nombreux , assez gros , mais très pas réguliers, voisin , du reste , de 

 VEchinus sphœra des côtes d'Europe, dont il ne diffère que par un seul caractère 

 c'est que chaque paire de pores est eéparée de sa voisine par un petit tubercule. 



Crag coraliin de Sutton et autres localités. Assez abondant. 



Mus. géol. prat. de Londres, Coll. Scarles Wood, Bowerbank , etc. 



