FAMILLE DES CLYPEASTROIDES 



Agass. (Desor.) 



Ambulacres pétuloïdes. Péristome central. Un appareil mastica- 

 toire composé de cinq mâchoires triangulaires. 



C'est dans notre „Catalogue raisonné" que la famille des Cly- 

 péastroïdes se trouve pour la première fois circonscrite dans ces 

 limites. Antérieurement elle comprenait aussi les espèces édentées 

 dont nous formons la famille des Cassidulides et même une partie 

 des Galéridées. Aujourd'hui nous en éliminons à la fois les espèces 

 édentées bien que pétaloïdes et les espèces pourvues de dents mais 

 à ambulacres simples, pour n'y comprendre que les espèces qui à 

 des ambulacres pétaloïdes joignent un appareil masticatoire. C'est 

 le même groupe que M. d'Orbigny (Paléont. franc. Echinodermes 

 p. 44.) désigne sous le nom de famille des Scutellidées, ce natura- 

 liste se bornant à changer le nom sans rien ajouter à la précision 

 de la diagnose. Il est cependant un caractère sur lequel il aurait 

 pu insister, et qui parait avoir échappé à la plupart des auteurs, 

 c'est que les Clypéastroïdes sont de tous les Echinides ceux dont 

 les aires ambulacraires excèdent en largeur les aires interambula- 

 craires. Quelques fois (dans les Laganes par exemple) cette pré- 

 pondérance des ambulacres est telle que les aires interambulacraires 

 sont réduites à des bandes très étroites. 



La forme pétaloide des ambulacres est en général très accusée 

 surtout dans les vrais Clypeaster et les Scutelles. Entre le pétale 

 et le prolongement de l'aire ambulacraire le contraste est des plus 

 frappants, bien qu'il ne porte que sur la forme et les dimensions des 

 plaques (*). L'appareil apicial dans son ensemble est très apparent, 



(») Nous verrons ailleurs que M. Agassiz a commis une grave erreur en prétendant (Monogr. 

 des Scutilles p. 9.) que l'espace sillonné qui borde l'ambulacre (la zone porifère) est composé de 

 plaquettes indépendantes. 



