248 Synopsis ,:)es Eciiinide.s. 



genre avec les Pyrines, et qui forment en eflPet à certains égards 

 le passage aux Galériflées. Nous les plaçons pour cette raison en 

 tête de la famille des Cassidulides. 



Le développement plus ou moins considérable du floscelle influe 

 aussi nécessairement sur la forme du péristome. Les types à floscelle 

 très pronocé ont toujours le péristome distinctement pentagonal (Tab. 

 XXXIL et Tab. XXXIIL), tandis que lorsque le floscelle est peu ac- 

 cusé ou nul, les contours de la bouche sont plus ou moins vagues et 

 indécis. (Tab. XXX. fig. 6^ ir, 14^) 



Enfin il arrive aussi fréquennnent que le péristome affecte une forme 

 obliqUe, comme chez certains Galéridées. Ce caractère, lorsqu'il se com- 

 bine avec d'autres, peut faciliter les coupes génériques, mais nous ne 

 pensons pas qu'il suffisse à lui seul pour justifier l'établissement de 

 nouveaux genres. Nous nous sommes assuré en effet que certaines 

 espèces très voisines peuvent avoir l'une le péristome oblique (Bo- 

 triopygus obovatus), et l'autre le péristome régulier. (B. minor.) 

 Vouloir les reléguer dans deux genres différents sur la foi de ce ca- 

 ractère serait méconnaître leurs véritables affinités. Par ces motifs nous 

 ne saurions adopter le genre Trematopygus créé par M. d'Orbigny pour 

 les Nucléolites à péristome oblique. 



L'intérieur présente une cavité simple, sans cloisons ni piliers 

 quelconques. Les phyllodes se reflètent sur les moules intérieurs 

 sous la forme de cavités plus ou moins profondes. N'ayant pas d'es- 

 pèces vivantes à sacrifier à l'étude, nous n'avons pas pu nous assu- 

 rer s'il existe à l'intérieur des lames spongieuses correspondant aux 

 pores des pétales, comme chez les Clypéastroïdes, ni quels sont les 

 organes ou tubes respiratoires qui correspondent aux phyllodes. 



Les Cassidulides ont fait leur première apparition dans la période 

 jurassique et ont continué depuis lortî dans toutes les époques, mais 

 sans augmenter d'une manière sensible. C'est dans l'époque crétacée 

 qu'ils semblent arriver à leur apogée. Les terrains tertiaires infé- 

 rieurs en recèlent encore un bon nombre; ils sont plus rares dans 

 l'époque myocène, et l'époque actuelle n'en compte plus qu'un pe- 

 tit nombre d'espèces (4 ou 5), toutes des mers tropicales. 



En présence d'un nombre aussi considérable d'espèces qui rentrent 

 dans cette famille, on doit s'attendre à y rencontrer des types di- 

 vers. On peut en effet en admettre trois qui tous se distinguent 

 par une physionomie propre. 



