360 Synopsis des Eciiinides. 



pétales égaux. Si nous la plaçons aujourd'lmi dans le genre Isaster, c'est uni<iUèinent parce que 

 quelques uns de ses traits les plus frappants, ti;ls que l'absence de sillon antérieur et la position 

 infra-marg'inale de l'anus lui sont lommuns avec 1'/. aqiiitauicus. 



CXXXIX. Genhe. — MICRASTER Agass. 1836. 



Tab. XLI. 



Oursins de grande et moyenne taille, cordiformes. Pétales bien limi- 

 tés, légèrement concaves, inégaux, les antérieurs d'ordinaire sensible- 

 ment plus longs que les postérieurs. Zones porifères égales, composées 

 de pores égaux, reliés par un trait d'union superficiel. Sillon antérieur 

 large, peu profond. Péristome transversal, bilabié, pourvu d'une lèvre an- 

 térieure très saillante. Quatre plaques génitales en contact. 



Toutes les espèces proviennent des terrains crétacés moyens et su- 

 périeurs. 



Nota. Le genre Micraster, ainsi circonscrit, est suffisamment caractéristique, 

 pour qn'on n'ait pas à craindre de le voir confondre ni avec les Toxaster, dont 

 il diffère par ses zones porifères égales, ni avec les Hemiaster, avec lesquels 

 M. Agassiz le confondait fort mal à propos. C'est en nous fondant sur les es- 

 pèces les plus communes, telles que le Micraster cor-anjmnmn, M. hrevis etc. que, 

 dans le «Catalogue raisonné" nous avions ajouté aux caractères ci-dessus, comme 

 critérium générique, la présence d'un fasciole sous-anal. D'Orbigny s'étant assuré 

 depuis que ce fasciole n'existe pas chez toutes les espèces, eu a séparé celles 

 qui en sont dépourvues, pour eu faire son genre Epiaster, qui ne diffère des 

 Micraster absolument que par ce seul caractère, l'absence de fasciole sous -anal. 

 Ce n'est pas à nous qu'il appartient de récuser la valeur des fascioles, après 

 avoir été le premier à appeler sur eux l'attention des zoologistes. Mais d'un autre 

 côté, nous ne pouvons admettre que les variations du fasciole sous -anal soient 

 à elles seules suffissantes pour légitimer une coupe générique, lorsqu'elles ne sont 

 pas combinées avec d'autres caractères. L'inconvénient nous paraît surtout grave 

 à l'endroit des fossiles, chez lesquels ces détails ne sont que rarement conser- 

 vés. Par ces raisons, nous ne cmyons pas devoir adopter le genre Epiaster. Mais 

 comme les paléontologistes pourraient ne pas j)artager notre avis, nous placerons 

 sous un cîief à part les espèces sans fasciole, qui correspondent au genre 

 Epiaster. 



A Espèces sans fascioles (genre Epiaster d'Orb.). 



micraster (Epiaster) acutus Agass. (Tab. XLL fig. 1-4.). 



Agass. Catal. syst. p. 2. — Syn. Spatan(jiis acutus Desh. Coq. caract. p. 255. 

 Tab. XL fig. 5-6. — Epiaster crassissimus d'Orb. Paléont. franc. Ecbin. p. 194. 

 Tab. DCCCLX. — ? Spatangus crassissimus Defr. Dict. se. nat. Tom. L. p. 96. 

 — De forme triangulaire, très rétrécie et acuminée en arrière, de telle façon 

 (que la partie correspondant à l'aréa anale au dessous du périprocte) fait une 



