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conséquenl, on oublie environ six paires en arrière. Toutefois celle 

 mélamérie n'est pas toujours parfaite, et chez les Raies le nombre 

 des corps, qui sont irrégulièrement disposés du reste, est loin de 

 réponrire exactement à celui des segments entrant dans la consti- 

 tution de la cavité abdominale. 



Il m'a semblé utile de reprendre entièrement l'étude du nombre 

 des corps suprarénaux, puis de comparer ce dernier à celui 

 des segments abdominaux dans les^ espèces que j'ai citées plus 

 haut. 



La numération des corps suprarénaux présente quelques difficultés 

 qu'il est bon de signaler. En effet, la forme et le volume de ces 

 organes sont souvent très différents, de sorte que l'on est embarrassé 

 pour dire si certains corps plus volumineux résultent de la fusion 

 de plusieurs corps primitivement distincts ou s'ils n'en représentent 

 qu'un seul. De semblables fusions se sont toujours opérées au niveau 

 du corps axillaire, ainsi qu'on l'a déjà vu plus haut. Mais elles peuvent 

 se rencontrer ailleurs et il n'est pas rare de voir des corps en forme 

 d'haltère qui doivent manifestement résulter de la fusion de deux 

 suprarénaux consécutifs. 11 existe aussi des cas où l'irrégularité est 

 telle que tout en étant certain de l'existence de fusions on est 

 incapable de préciser leur étendue et le nombre des corps qui y ont 

 pris part ; c'est le cas par exemple pour beaucoup de Raies. 

 Néanmoins on verra plus loin que toutes ces modifications 

 s'expliquent aisément et n'empêchent pas de formuler une règle 

 générale que l'on pourrait appeler la loi de position de ces corps. 



Pour faire le dénombrement des organes suprarénaux j'ai 

 toujours mis à part le corps axillaire que j'ai compté pour un. 11 

 résulte visiblement cependant de la fusion d'un certain nombre de 

 corps qui chez quelques espèces se laissent encore assez aisément 

 distinguer les unes des autres {Squathut angélus). Mais bien qu'on 

 puisse délerminer avec assez de vraisemblance dans bien des cas 

 le nombre des suprarénaux qui concourent à sa formation (nombre 

 qui dans les espèces à supi-arénaux bien mélamériques répond 

 vraisemblablement à celui des métamères antérieurs où il existe 

 seul), il y a néanmoins trop de cas où cette détermination est 

 impossible pour qu'on puisse la tenter pour toutes les espèces que 

 j'ai étudiées. Aussi pour éviter des hypothèses difficiles à vérifier, 

 je considérerai à part le corps axillaire et l'ensemble des corps de 

 même nature situés en arrière de lui. 



