LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 427 



(les particules alimentaires. Il y a en ce point diminution de la 

 pression et de la rapidité du courant inhalant, mais par contre 

 contact plus intime de l'eau et des aliments qu'elle renferme avec 

 les choanocytes qui sont les organes de l'absorption. On ne comprend 

 donc pas cette assertion de Polêjaeff [83] que dans les corbeilles 

 de Sycon il existe au centre, suivant leur axe, un courant très actif 

 qui entraîne toutes les particules alimentaires, alors que le courant 

 est relativement lent contre les parois. Ce fait est vrai pour la 

 circulation dans les capillaires de l'homme, où l'on remarque une 

 couche inerte au contact de l'endothélium, mais les conditions sont 

 essentiellement différentes dans les deux cas, et il est impossible de 

 les comparer. 



Après la corbeille vibratile se trouvent les canaux exhalants, dans 

 lesquels le courant reprend à nouveau une rapidité un peu plus 

 grande. Généralement l'ensemble des canaux exhalants est d'un 

 diamètre supérieur à celui des canaux inhalants. 



TopsENT signale que chez les Clionides la circulation de l'eau ne 

 se fait pas suivant la marche normale : il y a abouchement direct des 

 canaux inhalants dans le système exhalant, les corbeilles vibratiles 

 seraient établies seulement en dérivation. Ce fait, que nie 

 Lendenfeld, aurait des conséquences importantes au sujet de 

 l'activité de la circulation chez ces animaux. En effet vivant enfouis 

 à l'intérieur de corps solides, au moins pendant une certaine période 

 de leur existence, ils ne peuvent pas avoir de rapports avec la mer 

 par leur surface générale ; ces rapports ne peuvent s'établir que par 

 les papilles qui se dressent de place en place. A cette première cause 

 de gêne dans la circulation s'en ajouterait une deuxième due à la 

 situation des chambres ; on conçoit en effet que placées ainsi en 

 dérivation, en dehors du courant en quelque sorte, elles ne puissent 

 produire qu'à grand'peine un effet utile. Ajoutons qu'un troisième 

 obstacle à la circulation de ces animaux est représenté par leurs 

 diaphragmes. 



L'examen de coupes d'un certain nombre d'individus de Cliones 

 {CL vastifica et Cl, celata principalement) ne me permet guère 

 d'accepter l'opinion de Topsent. Pour la soutenir cet auteur 

 s'appuyait sur ce fait que les corbeilles vibratiles ne communique- 

 raient avec le système aquifêre que par une seule ouverture, 

 volumineuse. Ce dernier point semble inexact, ainsi que Lendenfeld 

 [96] l'a déjà constaté. J'ai pu voir sur des coupes, avec la plus 



