LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 447 



cellule ont été évidemment rétractés pour permettre à celle-ci de se 

 prêter à une plus grande distension. 



J'ai déjà indiqué [02 c\ que le terme de chimiotaxie ne peut guère 

 s'appliquer à l'ingestion de particules inertes comme celles qui ont 

 servi à ces expériences. Je comprends qu'on puisse encore se servir 

 de ce mot dans le cas de l'ingestion du carmin, à cause des propriétés 

 chimiques de ce corps ; il y aurait lieu cependant d'établir que le 

 carmin possède une chimiotaxie positive à l'égard des choanocytes. 

 Avec le charbon la question change. On peut encore, il est vrai, attri- 

 buer un rôle chimiotactique à l'air renfermé dans les pores de cette 

 substance ; mais dans certaines de mes expériences je me suis servi 

 de charbon qui avait été pendant un certain temps immergé dans de 

 l'eau, puis avait été bouilli dans ce liquide avant d'être utilisé. Aussi 

 je crois que le terme de thigmotaxie conviendrait mieux pour désigner 

 le phénomène par lequel les cellules flagellées ingèrent les substances 

 inertes qui passent à leur portée. Dans le plus grand nombre des cas 

 cependant, dans la vie normale des individus, les produits ingérés 

 sont vraisemblablement alimentaires et il s'agit d'une véritable 

 chimiotaxie. 



Au sujet de la répartition des corps étrangers dans les chambres 

 flagellées, Zemlitschka (après Carter) a fait remarquer que 

 l'ingestion du charbon est d'abord faite par les cellules qui bordent 

 les pores ; cette observation est exacte. L'auteur exagère un peu 

 toutefois s'il admet que tout le charbon est d'abord ingéré au niveau 

 des pores ; il en est ainsi pour la plus grande partie seulement. 



Il est facile de saisir la raison purement physique de ce fait : au 

 niveau du débouchement des canaux inhalants dans les corbeilles 

 vibratiles, au niveau des pores, j'ai signalé l'existence probable d'un 

 remous qui a pour résultat de porter un très grand nombre de 

 particules solides au contact des choanocytes les plus proches, 

 mettant en jeu des phénomènes de chimiotaxie ou de thigmotaxie. 

 Cependant toutes les substances ne sont pas ainsi absorbées ; un 

 certain nombre d'entre elles ne viennent pas en contact avec les 

 cellules qui bordent les pores et sont ingérées par des choanocytes 

 plus éloignés. Il y a en fait une réelle exagération d'activité 

 fonctionnelle de la part des cellules entre lesquelles débouchent les 

 canaux inhalants, sans qu'il soit possible de saisir une difi'érence 

 entre ces cellules et celles qui les a voisinent au point de vue de la 

 nature de leur contenu, de leur forme ou de leurs dimensions. 



