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mentales, admettre que les bactéries servent abondamment 

 d'aliments aux éponges. Nous avons vu que les grains d'amidon 

 sont ingérés par les choanocytes de Syc. raphanus et y subissent 

 une attaque évidente ; l'étude des diastases va nous conduire à 

 constater chez les Spongiaires la présence d'une amylase. Il est donc 

 probable qu'une foule de petits débris végétaux qui flottent dans les 

 eaux doivent aussi concourir à la nutrition des Spongiaires. Il en est 

 de même des détritus animaux. Ajoutons encore les substances 

 solubles, provenant de la destruction des organismes aquatiques et 

 dont le rôle doit être vraisemblablement très important au point de 

 vue qui nous occupe. Un certain nombre d'auteurs ont cité les 

 Infusoires comme pouvant servir de proie aux éponges ; il ne doit 

 en être ainsi que chez les animaux intacts, car sur des dissociations 

 de S. raphanus, de S. doniuncula, de R. simulans, etc., j'ai suivi 

 bien des fois avec intérêt des infusoires qui venaient se jouer entre 

 les cellules des éponges et se heurtaient impunément aux amibocyles 

 et aux choanocytes qui encombraient la préparation. 



HYDROLYSE DE L AMIDON. 



Le suc de S. doniuncula possède un pouvoir hydrolysantmarcjné 

 sur l'amidon, cru ou cuit, et le transforme en sucres réduisant la 

 liqueur de Fehling. Cette action est très nettement oxyphile ; j'ai 

 trouvé qu'à l'étuve k 37" la dose d'acide optima siège pour l'acide 

 sulfurique aux environs de O^'' 340 par litr-e. Le carbonate de soude 

 se montre empêchant, comme pour les amylases en général. 



Les diastases de R. siuiula/ts attaquent faiblement l'amidon cuit, 

 sont sans action sur l'amidon cru ; il en est de même pour l'exli-ait 

 glycérine de Tethya lyncurium. Le suc de Cydonhun gigas {\Uaque 

 bien l'amidon, cru et cuit ; celui de Chondrosia reniformis n'a 

 aucune action sur l'amidon, cru ou cuit. 



A l'époque de mes premières recherches sur ce sujet j'avais 

 adopté l'idée des spongiologues qui croient pour la plupart à la 

 présence de l'amidon chez les éponges, aussi avais-je trouvé tout 

 naturel de déceler chez ces êtres l'existence d'une amylase chargée 

 d'hydrolyser les substances de réserve. On verra plus loin que mon 

 opinion est devenue tout autre ; il ne m'est plus possible d'accorder 

 aux éponges la propriété d'élaborer des substances amylacées. Il ne 



