LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 517 



rauxochromc la réaclion do la cholestérino ne se produit pas : pour 

 la voir apparaître il faut chaulTer, comme avec le pigment. Certains 

 agents sinnblent attaquer avec plus d'intensité les lipochromes étu- 

 diés. C'est ainsi que l'action de la lumière en présence d'oxygène» 

 le chauffage à l'air et surtout le chauffage avec l'iode donnent des 

 produits qui fournissent immédiatement la réaclion de Salkowsky. 

 Il y aurait à la fois attaque de l'auxochromo et du chromogène, avec 

 mise en liberté du noyau decholestérine. Avec l'acide sulfurique à 

 chaud, je l'ai répété bien souvent, l'attaque est instantanée. Il n'y a 

 pas lieu d'admettre que l'oxygène agit en brillant le lipochrome de 

 manière à isoler son noyau de cholestérine. Il suffirait par exemple 

 que l'éther cholestérique — en admettant que les lipochromes aient 

 cette composition — possédât des acides facilement oxydables et 

 donnant naissance à de nouveaux produits peu aptes à éthérifier la 

 cholestérine. L'oxydation s'accompagnerait fatalement d'une disso- 

 ciation du composé. 



, Arnaud est arrivé à des conclusions bien différentes en ce qui 

 concerne le pigment des carottes , que l'on a cité souvent 

 comme étant le type des lipochromes. Il a fait cristalliser ce 

 produit, qui est un carbure d'hydrogène. J'ai essayé plusieurs fois 

 d'employer sur des Suberiles la méthode d'extraction qu'ARNAUD a 

 utilisée pour sa carottine, je ne suis pas arrivé à des résultats 

 comparables aux siens ; le pigment est resté dissous dans le mélange 

 de sulfure de carbone et d'alcool absolu. Et cependant le carotène 

 présente de bien grandes analogies avec le lipochrome de Suberites : 

 mêmes dissolvants, même sensibilité à l'égard des oxydants, même 

 couleur carmin donnée au sulfure de carbone, même couleur bleue 

 prise sous l'action de l'acide sulfurique. Le carotène existerait-il dans 

 la molécule des lipochromes à litre de corps constituant ou sous 

 forme de noyau d'un des constituants ? Je ne puis rien dire à ce sujet, 

 puisque je n'ai pu isoler la cholestérine qu'en détruisant le lipochrome. 

 J'ai employé partout, dans les pages qui précèdent, l'expression de 

 cholestérine dans le sens le plus large ; il faut lire partout : une 

 cholestérine. Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que l'on eût simple- 

 ment affaire à un isomère ou à un homologue de la cholestérine que 

 l'on rencontre dans la bile de l'homme. En effet la réaction de 

 Salkowsky ne donne pas des teintes identiques avec les pigments 

 des éponges que j'ai étudiées et avec la cholestérine des Mammi- 

 fères. Avec celle-ci le chloroforme est fortement coloré ; avec les 



