LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 527 



deux auteurs n'avaient pas considéré que les pigments .peiivenl 

 rencontrer dans le protoplasma cellulaire un milieu réducteur où 

 leur oxydation soit impossible, de même que dans le sang de 

 certains insectes de la tyrosine coexiste avec de la tyrosinase sans 

 qu'il y ait brunissement. 



De plus la comparaison à élablir entre la fonction de l'hémoglo- 

 bine et celle des lipochromes, telle que la supposaient les deux 

 auteurs précédemment cités, ne peut pas être bien rigoureuse ; 

 rhémoglobine joue un rôle des plus actifs pour le transport de 

 l'oxygène, elle n'est pas détruite par l'oxygène et ne forme avec ce 

 gaz qu'une faible combinaison, aisément dissociable. Ce n'est pas 

 ce quia été admis pour les lipochromes, immobiles et définitivement 

 détruits par l'oxygène. Au sujet de la carottine Arnaud [89] émet 

 une hypothèse beaucoup plus rationnelle en supposant que dans 

 la feuille vivante la carottine « subit des alternatives d'oxydation 

 et de réduction, de telle sorte que sa proportion reste à peu près 

 invariable pour un espace de temps limité. » 



11 y a une objection à faire à ces hypothèses. La teneur du sang 

 en hémoglobine, chez une espèce donnée, est le témoin fidèle de 

 l'activité des phénomènes nutritifs, de l'état de santé de l'individu 

 examiné. Nous ne pouvons pas en dire autant des lipochromes. Les 

 Spongiaires atteints d'albinisme partiel n'en continuent pas moins 

 à avoir un accroissement normal, et il n'est pas rare de rencontrer 

 par exemple des 8. domuncida faiblement colorés en jaune et 

 d'un volume égal à celui des deux poings. L'hypopigmeutation 

 semble avoir infiniment moins de retentissement sur la nutrition 

 des Spongiaires que n'en a chez les Mammifères, par exemple, la 

 diminution de la teneur du sang en hémoglobine. 



Aussi n'est-il pas démontré pour moi que les pseudo-pigments 

 des éponges jouent un rôle respiratoire. J'ai voulu m'assurer par 

 l'expérience s'ils ne sont pas capables de produire l'oxydation des 

 réactifs des oxydases, ainsi que le font les sels de manganèse, en 

 passant par un état instable d'oxydation, par un véritable phéno- 

 mène de catalyse. J'ai fait agir à cet effet de la teinture chlorofor- 

 mique de Siiberites, riche en lipochrome, sur du gaïac, du gaïacol 

 et de la pyrocatéchine. Le résultat a été entièrement négatif. On sait 

 d'ailleurs que les lipochromes, tant qu'ils sont dissous, présentent 

 une résistance assez grande à l'oxydation; c'est seulement quand 

 on cherche à les isoler que leur fragilité devient surtout évidente. 



