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pinacocytes qui revêtent la paroi du corps de l'animal et «'insinuant 

 dans la couche calcaire. Les sécrétions de ces cellules sont évi- 

 demment un peu spéciales dans le cas actuel, elles doivent renfer- 

 mer des corps à fonction acide dont l'action chimique me paraît 

 nécessaire pour produire le creusement des galeries. 



TopsENT attribue d'autres rôles aux cellules sphéruleuses. D'abord 

 un rôle conjonclif dont l'exemple est surtout pris chez ces Reniera 

 dont les cellules sphéruleuses sécrètent des bâtonnets qui, soudés 

 boula bout, constituent les fibres de spongine. Les files de cellules 

 sphéruleuses se détruisent quand elles ont donné naissance à une 

 fibre. Ce rôle conjonctif est secondaire, car la cellule agit en réalité 

 comme organe de sécrétion, le produit de cette sécrétion étant de 

 nature squelettique. Chez les autres espèces le rôle conjonctif 

 semble plus secondaire encore. 



On a surtout insisté sur le rôle d'organes de réserve que l'on 

 prêle aux cellules sphéruleuses. Je ne m'occupe pas dans ces lignes 

 des cellules qui composent les gemmules des éponges et dont le 

 rôle d'organes de réserve est évident à priori, ni des chromalocytes 

 au sujet desquels je me suis déjà expliqué. A l'intérieur des tissus 

 adultes ce rôle est moins important, à mon avis, qu'on ne l'admet 

 généralement, à moins d'étendre beaucoup la notion des substances 

 de réserve et de comprendre sous ce nom tous les produits qui ne 

 sont pas utilisés aussitôt après leur formation. J'ai rappelé plus 

 haut l'opinion de Sollas et d'LiiMA, à laquelle je me rallie entière- 

 ment, qui attribue au contenu des sphérules une nature albuminoïde. 

 Dans ces conditions le rôle d'organe do réserve, au sens usuel du 

 mot, est très douteux pour les cellules sphéruleuses proprement 

 dites et je crois pour mon compte qu'on doit simplement les regarder 

 comme des organes de sécrétion. 



En cherchant quelles peuvent être leurs analogies, on voit qu'il 

 est aisé de leur trouver des éléments de comparaison dans la 

 plupart des ordres de Métazoaires (voir Cuênot, 97). J'ai déjà 

 montré les analogies de forme et de colorabilité qui rattachent 

 certaines d'entre elles aux cellules muqueuses basophiles des Holo- 

 thuries ; on trouve chez les autres Echinodermes des cellules qui 

 peuvent également leur être comparées. Chez les Vertébrés nous 

 avons les leucocytes à granulations, si longuement étudiés, qui 

 possèdent des formes multiples et une grande différenciation. Je ne 

 chercherai pas à établir des analogies entre les cellules sphéru- 



