LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 557 



Les bols fécaux se montent facilement dans la glycérine ; l'achli- 

 lion d'acide acétique fait disparaître un certain nombre de débris, 

 en même temps que se montrent des bulles de gaz, d'acide carbo- 

 nique vraisemblablement. Chez certains débris plus volumineux 

 l'acide acétique détermine une formation confuse en sphérocristaux. 

 Sous l'influence du même acide la substance hyaline se transforme 

 en un précipité fibrillaire qui englobe les corps étrangers et se 

 diffuse hors des cylindres. 



Montés dans l'alcool, quelques-uns des fragments qui entrent dans 

 la composition de ces masses prennent des aspects très nets en 

 couches concentriques. L'alcool éosiné colore mal la substance 

 hyaline, bien les débris de kéralode, les résidus cellulaires (cellules 

 sphénileuses, pinacocytes) ainsi que des débris innommables. 



Cet examen superficiel décèle donc la présence parmi les excréta 

 solides à la fois de corps qui ont simplement traversé le système 

 aquifère et sans intérêt pour nous (débris végétaux, etc.), de 

 substances qui ont été rejetées après avoir été ingérées, véritables 

 résidus alimentaires (carmin, charbon, etc.) et de débris animaux 

 provenant de l'éponge elle-même. Retenons surtout la présence de 

 cellules sphéruleuses et de sphérules ; nous avons déjà étudié l'évo- 

 lution des cellules sphéruleuses. 



Pour H.ECKEL [72] et Lendenfeld [83] les cellules excrétrices 

 seraient les choanocytes. Metschnikoff [79] a constaté que les 

 cellules mésodermiques d'Ascetta primordialis rejettent dans le 

 liquide ambiant le carmin dont elles étaient bourrées. Je ne cite 

 que pour mémoire Mastermann qui paraît avoir opéré sur des 

 éponges en pleins phénomènes asphyxiques. Bidder [92] ayant 

 traité par le carmin d'indigo un certain nombre d'épongés calcaires, 

 a admis que les cellules qui sont bleues après quelques heures sont 

 excrétrices ; il attribue cette fonction aux cellules ectodermiques, 

 ses cellules flash shaped et aux cellules dites do Metschnikoff. 

 Celles-ci seraient des choanocytes transformés ayant envoyé des 

 prolongements dans toute l'épaisseur de l'éponge, de manière à 

 relier l'ecloderme à l'endoderme ; ces cellules recueilleraient les 

 produits de déchet des cellules digestives et les verseraient d'un 

 C(jté ou de l'autre, par le moyen d'ouvertures spontanées à l'extré- 

 mité de leurs prolongements. Les pores efférents résulteraient de 

 la destruction partielle des cellules excrétrices primitives. Ces 

 cellules de Metschnikoff avaient été rangées par Topsent parmi ses 



