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NATURE DES PRODUITS DE DESASSIMILATION. 



Un point méritait d'être éclairci : c'est la nature des produits 

 azotés de désassimilation. Krukenberg [80 b] avait recherché en 

 vain la présence de l'acide urique chez Myœilla fascicuhtta, Tethya 

 lyncuriuni, Euspongia adriatica. Dans l'extrait aqueux de Sub, 

 domuncula [88] il n'avait trouvé ni corps de la série acétique, ni 

 indol, ni indican. A côté de ces expériences il faut citer quelques 

 opinions théoriques : Griffiths admet que la manière dont les 

 éponges corrompent l'eau où elles vivent indique l'excrétion d'une 

 substance azotée. Bidder |92] suppose que les grains jaunes 

 sécrétés par les cellules de Metschnikoff et les cellules flash shaped 

 des Calcaria appartiennent au groupe de la spongine ; cette excrétion 

 serait utilisée par les éponges cornées qui la feraient servir à l'édi- 

 fication de leur squelette. 



Je ne puis laisser passer sans protestation cette phrase de Bidder. 

 La spongine ne doit pas être considérée comme un produit 

 d'excrétion des éponges ; h mon avis on ne peut la regarder que 

 comme un produit de sécrétion. L'idée même d'excrétion s'associe 

 dans notre esprit à celle de substances nuisibles ou simplement 

 inutiles, qui doivent être éliminées. Les produits de désassimilation 

 sont à molécule relativement peu complexe, la destruction des 

 substances dont elles dérivent ayant fourni la quantité de calorique 

 qu'exige le fonctionnement vital do l'organisme. Avec la spongine, 

 au contraire, nous avons un composé à formule très compliquée, 

 de composition assez voisine des albuminoïdes proprement dits qui 

 composent le protoplasma vivant. La molécule de la spongine est 

 plus lourde que celle des peptones ; elle a été constituée par syn- 

 thèse, avec absorption de chaleur, aux dépens des peptones ou des 

 corps plus simples encore qui résultent de l'action des sucs digestifs 

 sur les aliments. 11 s'agit donc d'un produit d'élaboration, résultat 

 d'une sécrétion parfaitement caractérisée. Il me paraît impossible 

 de faire de la spongine un produit d'excrétion, de désassimilation. 

 J'ai essayé à de nombreuses reprises, et sans succès, de caracté- 

 riser l'urée chez S. domuncula, R. simulans. Avec les sucs de 

 ces deux éponges, déféqués au sous-acétate de plomb, on obtient 

 bien le dégagement de quelques bulles gazeuses par l'hypobromite 

 de soude, mais en évaporant les liquides au bain-marie, puis 



