LA NUTRITION CHEZ LES SPONGIAIRES. 567 



supérieurs. Je me suis efforc«> de mettre en lumière celle notion 

 qu'avaient déjà fortement contribué à établir les travaux de 

 TopsENT et de Loisel. 



Nous avons vu quel rôle joue la substance fondamentale et 

 l'importance des phénomènes dont elle est le siège. D'une extrême 

 variabilité de forme, changeant constamment de consistance et 

 d'aspect, sous le jeu des modifications physico-chimiques qui se 

 passent à son intérieur, on peut admettre, je l'ai déjà indiqué, 

 qu'un double courant la parcourt. D'abord un courant lacunaire 

 inhalant, apportant avec lui l'eau de mer et les principes solubles 

 qui viennent renouveler le milieu intérieur ; en deuxième lieu un 

 courant lacunaire exhalant qui entraîne les déchets, les sphérules 

 libres, etc. Ce double courant est inconstant en un lieu donné, et sa 

 rapidité et sa force sont essentiellement variables. A certains 

 moments il est comparable aux courants osmotiques et est réglé 

 par de simples phénomènes de tension superficielle; à d'autres il 

 devient d'une réelle énergie lorsque sa force est augmentée par les 

 contractions des cellules voisines. 



Ces courants représentent pour nous, sous la forme la plus 

 élémentaire possible, les courants analogues qui parcourent chez 

 les animaux supérieurs les systèmes lymphatique et chylifère et le 

 système excréteur. Ils représentent en quelque sorte l'ébauche de 

 ces systèmes et nous montrent comment, au point de vue phylogé- 

 nétique, on peut passer des simples agrégats de cellules aux 

 systèmes les mieux dilîérenciés. Rendons permanents les courants 

 qui traversent la substance fondamentale des Spongiaires, 

 recouvrons de cellules les cavités qu'ils traversent, et nous aurons 

 réalisé la disposition qui se montre chez les Gœlomates les plus 

 évolués. 



