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Lorsque Ton déplace criin endroit d'un jaidiii à un autre 

 endroit une petite iburmilière de Tapinoma installée dans un 

 pot de fleurs ou une petite caisse, ce que l'on verra d'abord 

 fera croire que ces Fourmis ont besoin au préalaljle d'une nou- 

 velle connaissance progressive des environs pour aller au loin. 

 On voit comme de petits groupes ou compagnies pousser des 

 pointes peu lointaines. J'ai décrit cette façon d'aller par petites 

 bandes à la découverte de provendes, et j'ai dit qu'il est très 

 rare, chez cette espèce, de pouvoir observer l'exploratrice par- 

 tant du trou même. Elle se détache d'un groupe et part seule^ 

 souvent fort loin (quelquefois jusqu'à 50 et 60 mètres). Toutes' 

 les ouvrières que l'on voit aux abords d'une fourmilière dépla- 

 cée sont des imitatrices qui ne parlent au loin que lorsqu'une 

 exploratrice sera revenue en rapportant quelque chose ou (|ui 

 aura découvert un lieu à aliments. Observant les toutes pre- 

 mières explorations au loin c\\ex\es Messor, après, par exemple, 

 un jour de pluies torrentielles, j'ai dit que beaucouj) d'ouvrières 

 ne s'éloignent pas après réouverture de leur trou dans la boue, 

 et qu'elles donnent ainsi l'impression antliropomorphique de 

 réapprendre le monde environnant. ^Nlais on voit tout à coup 

 une grande ouvrière partir seule au loin et aller ainsi à plu- 

 sieurs mètres de distance. Si l'on observe cela sur un plateau 

 découvert et donc ensoleillé, on comprendra aisément cet aller 

 et retour ainsi lait dans un monde inconnu, puisque l'expé- 

 rience du miroir de Sa^tschi a montré que la Fourmi peut 

 utiliser d'une façon très précise la direction constante du rayon 

 solaire, direction dont la variation est insignifiante au cours 

 des 25 à 30 minutes que peut durer la course de l'Insecte. 

 C'est justement la constatation de cette faculté de l'œil-bous- 

 sole qui devrait avant tout modifier l'opinion antliropomor- 

 phique supposant la nécessité d'une connaissance acquise pro- 

 gressivement avant d'aller au loin. Ainsi, les exploratrices des 

 Messor mediorubra, espèce habitant sur les grands plateaux 

 découverts en Kabylie, s'en vont isolément jusqu'à 25 et 30 

 mètres sans avoir aucun besoin de connaître les détails du sol, 

 puisqu'elles ont le soleil à leur disposition. Si c'est sous les 



