2 GEORGES GOUTAGNE. 



L'importance du choix des nota lions et des méthodes étant dès 

 lors bien justifiée, je consacrerai ce premier chapitre à l'exposé des 

 méthodes que j'ai suivies, depuis 1888, pour cataloguer et comparer 

 ealre eux, à différents points de vue, un très grand nombre, 

 quelques dizaines de mille, de vers à soie appartenant à onze géné- 

 rations successives issues les unes des autres. 



Chaque année mes études ont portés sur différents lots de vers à 

 soie, un lot étant un groupe cF individus élevés à part, tous les 

 individus d'un même lot étant soumis aux mêmes influences de 

 milieu, et tout mélange avec les lots voisins étant soigneusement 

 évité. Le plus souvent cliaque lot était constitué par les différents 

 sujets, tous frères et sœurs, issus d'une même ponte de l'année 

 précédente. D'autrefois un lot était simplement un groupe d'individus 

 contemporains, provenant d'une levée de jeunes vers, au moment de 

 l'éclosion, sur les graines d'une race ou d'une variété particulière 

 que je me proposais d'étudier. 



Les soins à prendre pour éviter tout mélange d'un lot avec les' 

 lots voisins sont Irc^s minuticmx, et commencent dès la ponte des 

 graines qui formeront les lots de l'année suivante. Certaines races 

 ont des œufs non adhérents ; si les cellules sont mal fermées ou à 

 mailles trop larges (cellules en tarlatane), ou à trous ti-op grands 

 (cellules en papier percé), quelques trufs peuvent s'échapper d'une 

 cellule et tomber sur un lot de graines d'une autre provenance qu'on 

 aurait eu l'imprudence de placer au dessous. Même dans les races à 

 œuts adhérents, il y a parfois dans quelques pontes des graines non 

 adhérentes, et le même accident est à éviter. Lorsqu'on détache par 

 le lavage à l'eau les œufs d'une cellule, il peut arriver qu'un œuf, 

 rendu adhérent par l'humidité, reste fixé aux doigts ou à la main, 

 et passe de celle-ci au robinet, d'où la main pourra de nouveau le 

 détacher quelque temps après, au moment du lavage des graines 

 d'un autre lot. Lorsque des graines sont entreposées et maniées sur 

 une feuille de papier, un pli de celle-ci, en se détendant brusquement 

 peut lancer une ou plusieurs graines au loin, c'est-à-dire sur un 

 autre lot placé à trop petite distance. Lorsqu'on donne à manger 

 aux très jeunes vers, une feuille de mûrier qu'on laisserait involon- 

 tairement tomber, et qui séjournerait quelques secondes sur un 

 groupe de vers, pourrait emporter quelques-uns de ceux-ci, si on 

 reprenait cette feuille sans précaution, pour la donner à celui des 

 autres lots à qui elle était destinée. Bien entendu on ne doit guère 



