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mail l'opinion que, dès 1871 , la sélection au point de vue de la richesse 

 en soie fût pratiquée, soit dans ses propres grainages de Pout- 

 Gisquel, de 1871 à 1876, parce qu'il sélectionnait « les cocons 

 d'après leur forme, leur couleur, la résistance de la coque », soit 

 dans les grainages des sériciculteurs qui suivirent les préceptes 

 formulés par le Congrès de Montpellier, 1874. Ce Congrès avait 

 recommandé de choisir les cocons destinés au grainage « parmi 

 ceux qui sont les mieux conformés et les plus riches en soie, 

 ces conditions étant des indices de vigueur » ; et Rauliu ajoutait à 

 ce propos : « Mais qu'importe la raison d'être de ce conseil ? Le hul 

 j»ra tique de la sélection au point de vue de l'industrie était atteint, 

 si toutefois l'hérédité joue un rôle dans la richesse en soie des 

 cocons ». 



J'avoue que moi-même, au début de mes recherches, en 1888, 

 1889 et 1890, je partageais également ces illusions. Avant de chercher, 

 avec la balance, les meilleurs sujets d'un lot, je commençais toujours 

 par choisir, au doigt et à l'œil, les meilleurs cocons, croyant faire, 

 par là même, une véritable sélection préliminaire, non seulement 

 au point de vue des qualités du cocon et de la soie, mais aussi, et là 

 était l'erreur, au point de vue de la quantité relative de soie, c'est- 

 à-dire de la richesse soyeuse. 



Mais j'eus bientôt l'occasion de déterminer comparativement, 

 pour un certain nombre de lots, d'une part la richesse en soie d'un 

 échantillon moyen, trente ou cinquante cocons prélevés au hasard, 

 sans choix, et d'autre part la richesse en soie du groupe de tous les 

 cocons de choix, seuls jugés dignes après un minutieux examen à 

 la vue et au toucher, d'être pesés individuellement, pour la recherche 

 des sujets exceptionnellement soyeux. Je donne ci-joint le tableau 

 de toutes les déterminations de ce genre, que j'eus l'occasion de 

 faire pendant les trois années consécutives 1890, 1891 et 1892. 

 Lorsque les deux coefficients à comparer furent déterminés à 

 plusieurs jours d'intervalle, ce nombre de jours est indiqué entre 

 parenthèses dans la première colonne, et le chiffre de la troisième 

 colonne, a été corrigé, en comptant une perte de 0,75 pour 100 et 

 par jour sur le poids moyen des cocons. 



