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été si léconde en heureux résultais dans l'industrie de la betterave 

 sucrière, pourra pareillement rendre les plus grands services en 

 sériciculture. 



Mais, dira-t-on peut-être, si les cocons les plus riches en soie 

 n'ont jamais été sélectionnés individuellement, les lots de cocons à 

 rendement en grège supérieur ont été très fréquemment choisis et 

 conservés pour le grainage, à l'exclusion des autres lots inférieurs à 

 ce point de vue. Ce choix des meilleurs lots ne doit-il pas être 

 regardé comme une véritable sélection des cocons les plus riches 

 en soie? Nullement. En effet, de ce qu'un lot donne proporlion- 

 nellement plus de grège qu'un autre à la filature, il n'en résulte pas 

 nécessairement que les cocons du premier soient plus riches en soie 

 que ceux du second ; il suffit pour cela que les cocons du premier 

 soient mieux faits, plus réguliers, moins riches en grès ; il suffit, en 

 un mot, qu'ils donnent un moindre déchet à la bassine. Mais 

 supposons même que le premier lot ait réellement ses cocons plus 

 riches en soie que ceux du second, et qu'on s'en soit assuré en pesant 

 les coques el les cocons d'un échantillon moyen, comme le faisait 

 Maillot en 1887 (1) et même Robinet dès 1848 (2). Celte supériorité 

 d'un lot sur un autre, si les deux lots comparés sont de races 

 différetites, et si ces deux lots ont été rigoureusement soumis pendant 

 l'élevage aux mêmes conditions de milieu, indique simplement que 

 la race du permier lot est supérieure à celle du second ; la préférence 

 donnée à la race du premier lot n'est donc pas une sélection ; dira- 

 t-on qu'un éleveur de vaches laitières fait de la sélection, si après 

 avoir étudié le rendement en lait des vaches hollandaises, suisses 

 et bretonnes, il donne la préférence aux hollandaises ? Enfin, si les 

 deux lots comparés sont de môme race, et pour préciser, s'ils sont 

 issus d'un même lot de graines, la supériorité du premier sur le 

 second ne peut provenir que de l'influence des conditions particu- 

 lières de l'élevage, température, genres de feuilles distribuées aux 

 vers, nombre des repas, etc. ; garder le premier lot pour la repro- 

 duction, à l'exclusion du second moins riche en soie, n'est pas à 

 proprement parler faire de la sélection ; c'est là un autre procédé 

 d'amélioration que nous étudierons en détail au chapitre suivant ; 

 c'est employer les influences de milieu à modifier les caractères 



(l) Xoutellen races de vers à soie du mûrier, 188i), p. 25. 

 (•2J Manuel de l'éducateur de ters ù soie, 1848, p. '2C5. 



