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race, et qui non moins unanimement, lui en ont fait, avec raison, le 

 vif reproche. En d'autres termes, dans la race « Jaune-Bèfends » 

 les deux caractères richesse en soie et lenteur de l'évolution 

 semblent corrélatifs. 



Ceci nous amène à examiner ce qu'on doit entendre par « corré- 

 lation des caractères ». 



Tout d'abord il faut remarquer que les biologistes emploient le 

 plus souvent le mot corrélation exactement dans le sens que les 

 mathématiciens donnent au mot fonction (1). Ces derniers disent 

 en effet, que deux grandeurs variables sont fonction l'une de l'autre, 

 lorsqu'à toute valeur particulière de la première correspond une 

 valeur particulière de la seconde, et réciproquement. El de même 

 les biologistes disent que deux phénomènes sont corrélatifs l'un de 

 l'autre lorsqu'à tout mode particulier de l'un correspond un mode 

 particulier de l'autre, et réciproquement. En d'autres termes, dire 

 que deux phénomènes biologiques sont corrélatifs, c'est dire tout 

 simplement qu'il y a une certaine dépendance entre eux (2). 



La corrélation, ainsi définie, n'est donc pas une catégorie de 

 phénomènes spéciaux à la biologie (3). Tous les phénomènes étudiés 

 par la l)iologic sont évidemment corrélatifs de leurs causes, d'une 

 pai'l, et de leurs effets, d'autre part, en sorte que le cadre tout 

 entier de la biologie pourrait rentrer dans celui de la corré- 

 lation (4). 



Il convient donc de restreindre ce sens trop général, et d'appeler 

 corrélation de deux caractères variables a et b le phénomène 



suivant: si «i, a^^a^, sont les différents modes distincts que 



peut présenter le caractère a, et pareillement Z>,, bf, b-s, les 



différents modes distinctes que peut présenter le caractère b, nous 



(1) Le moi funvtiuH a donc deux sig-iiifieatioiis très différentes dans le langage 

 scientifique, suivant qu'il est employé par les mathématiciens ou les biologistes. Dans 

 les théories qui participent à ces deux groupes de sciences, cela ne laisse pas d'être 

 quelquefois fort gênant. 



(2) Voir Pearson, Mathematical contribution to tlie Theory of Ecolution, 111, Régression, 

 Heredity and Panmixia {Phil. Trans., 1896). 



(3) « 11 est bien certain que ce principe de la corrélation n'est pas plus spécial aux 

 êtres vivants qu'aux substances brutes. .. ». Le Danlec, 1898, Ecolution indicidiieUe et 

 liérédité, p. 50. 



(4J On a essayé de restreindre lo sens du mut corrélation aux seules relations qui 

 sont de nature énigmatique {Année bioloyique, 'i' année, 1808, ]). 205) ; mais une 

 pareille définition, résiduelle en quelque sorte, n'est guère philosophique. 



