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didynainie ; le polymorphisme ornemental des papillons malais, 

 étudiés par Wallace, au (limor})liisme des pédales de Lopezia 

 raceniosa ; et ainsi de suite. 



La poljtaxie des individus cesse donc de paraître un fait 

 extraordinaire, puisqu'elle n'est qu'un cas particulier delà polylaxie 

 des organes, polytaxie qu'on observe si fréquemment. 



Si on considère d'une façon générale l'évolution des êtres 

 organisés, la polytaxie semble présenter un stade plus compliqué, 

 plus évolué, que la monotaxie. Toute série d'organes ou d'individus 

 homologues (1) qui sont répartis en taxies distinctes semblent 

 dériver d'un état antérieur dans lequel ces organes, ou ces individus, 

 étaient en variation diffuse; et dès lors plus ces taxies sont 

 distinctes, et invariablement distinctes, plus ancienne paraît être 

 l'époque à laquelle on peut supposer qu'elles se sont condensées 

 par suppression do tous les intermédiaires. A cet égard on pourrait 

 donc supposer que les dilTérences polytaxiques que j'ai signalées 

 chez les vers à soie témoignent en faveur de l'hypothèse d'une 

 origine hybride de ces insectes, et que l'étude minutieuse de ces 

 difi"érences permettra de déterminer le nombre et les caractères des 

 diiîérentes espèces sauvages de Bombycides qui ont été les éléments 

 ethniques primordiaux de toutes nos races domestiques actuelles de 

 vers à soie. 



Mais nous allons voir, au chapitre suivant, que les croisements 

 entre les Jaune- Var {Bombyx sericiis) et les Blanc-Shangaï 

 {B. textor ?) offrent l'exemple le plus net d'une fusion complète des 

 caractères diflférenliels, en sorte qu'à ce second point de vue, la 

 polytaxie semble au contraire être l'indice d'un métissage entre 

 races peu distinctes phylogénéliquement. 



Concluons donc, simplement, qu'il serait prématuré de chercher 

 dès maintenant à interpréter les phénomènes si curieux de la 

 polytaxie. Ce n'est qu'après les avoir étudiés expérimentalement 

 pendant longtemps encore, qu'on pourra peut-être se servir des 

 données nouvelles qu'ils fourniront pour établir l'histoire généalo- 

 gique exacte de nos ditférentes races domestiquées de vers à soie. 



(1) Dans une même espèce, deux séries d'individualités peuvent ne pas être 

 homologues, par exemple les méduses errantes et les polypes fixés, chez les Hydro- 

 méduses. Et inversement, dans une même espèce, des organes non individualisés peuvent 

 être les homologues d'organes individualisés, par exemple les oosphères et les anthé- 

 rozoïdes, ctiez certains cryptogames (Lycopodinées). 



