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cyloplasma, etc., on a été natiirelloment porlé à cousidôrcr ces 

 différentes parties comme des organes à fondions différentes . 

 Parmi les nombreuses hypothèses qui ont été proposées, au sujet 

 de l'attribution de telle ou telle fonction à tel ou tel de ces organes, 

 je ne parlerai ici que des systèmes qui localisent l'hérédité de cha(iue 

 caractère dans une portion particulière des organites cellulaires, 

 systèmes dont les plus connus sont ceux de Naegeli, de de Vries et 

 deWeismann. Les expériences que j'ai inaugurées sur les versa 

 soie sont en effet de nature à permettre un certain contrôle de ces 

 théories, ou du moins de quelques-unes des nombreuses hypothèses 

 qu'elles comportent. 



Examinons par exemple la question suivante : quelle part faut-il 

 attribuer à chacun des ascendants de divers ordres, dans cette 

 mosaïque de caractères innés qui constitue l'héritage que reçoit 

 chaque être vivant au début de son évolution.^ 



Le hasard semble réellement jouer un rôle dans la répartition 

 des caractères des ascendants chez les différents individus d'une 

 même génération. Mais entendons-nous bien sur le sens à attribuer 

 à ce mot: on doit dire qu'un événement est soumis au hasard lorsque 

 son occurrence dépend d'un ensemble tellement complexe de causes 

 nombreuses et indépendantes les unes des autres, qu'il n'y a aucune 

 possibilité de soumettre à l'analyse cet ensemble, et par conséquent 

 de prévoir s'il se produira ou non (1), Par exemple, au jeu de la 

 roulette, il est impossible de prévoir, à chaque coup, si la boule 

 s'arrêtera sur le rouge ou sur le noh\ bien que d'ailleurs toutes les 

 causes qui contribuent à déterminer le résultat n'aient rien de 

 mystérieux (2) ; c'est simplement leur grand nombre et leur com- 

 plexité, qui rendent toute prévision impossible (3). 



Mais si l'événement soumis au hasard n'est susceptible d'aucune 

 prévision scientifique, lorsqu'il est isolé, il n'en es! plus de même 



(1) M. Y. Delage appelle le hasard « un concours de causes variées dont la coniLi- 

 naison n'a aucune régularité. [La struclare du prulujdnsma, etc.. ISi),"!. p. 81.")). Aucune 

 régularité, c'est trop dire ; connue nous le montrons ici, on peut distinguer et étudier 

 certaines rèr/les, certaines lois, auxquelles obéit le hasard, 



(2) Vitesse de translation initiale, direction initiale, vitesse, direction et sens de la 

 rotation initiale, forme et élasticité des différentes parois que peut frapper la bille, et de 

 de la bille elle-même, petites inégalités dans la disposition géométrique de ces 

 parois, etc., etc. 



(Lt) Dans le cas des phénomènes héréditaires, les causes semblent nombivuses, et en 

 en outre elles sont 1res mystérieuses, jusqu'à ce jour du moins . 



