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l'orme Peul-ôire n'ai-je pas rintellig-euec nécessaire pour trouver 



les facteurs réels qui résoudraient la difficulté. En tout cas je me 

 suis donné beaucoup de peine pour en trouver de meilleurs sans y 

 réussir; et je serais reconnaissant à quiconque ne trouverait pas 

 trop puéril de m'éclairer à cet égard » (1). M. Delage fait allusion, 

 dans ce dernier membre de phrase, à l'assertion singulière de Nsegeli, 

 qui avait déclaré qu'il serait puéril de se livrer à toute recherche 

 concernant la nature exacte des facteurs élémentaires de l'hérédité, 

 et qui s'était servi de cette excuse commode pour se dispenser de 

 donner aucun détail à ce sujet. 



Mais il me semble qu'il y a une troisième manière, à laquelle peu 

 de naturalistes (2) ont encore pensé, de comprendre l'existence de 

 ces facteurs élémentaires de l'hérédité. C'est de supposer que la 

 localisation des tendances héréditaires dans certaines régions des 

 orgauites cellulaires, est analogue à la localisation, dans certaines 

 régions du cerveau, des fonctions sensitivo-motrices atférentes aux 

 dilTérents appareils sensoriels, sensitifs et moteurs. 



« Je comprends, dit M. Delage, qu'un agrégat organisé ait une 

 tendance à s'accroître dans un certain sens, mais je ne comprends pas 

 qu'il puisse exister un facteur matériel indépendant pour déterminer 

 cette tendance dans un agrégat voisin. » .le ne comprends certes pas 



mieux que M. Delage comment cela peut être mais je constate 



que cela est. La main de l'écrivain qui trace les lettres d'un mot, et 

 le centre cortical de la mémoire des mouvements nécessaires à 

 l'écriture, qui conserve le souvenir de chaque lettre, ne sont-ils pas 

 précisément deux « agrégats organisés » distincts, dont l'un 

 renferme un facteur matériel qui détermine la modalité des phéno- 

 mènes qui se produit dans l'autre ? 



On doit considérer l'Hérédité, l'Instinct, et la Mémoire, comme 

 trois manifestations dilîérentes d'une même propriété essentielle que 

 posséderait toute substance vivante : le souvenir des états anté- 

 rieurs, souvenir tantôt latent, tantôt présent (.3), conscient quelque- 

 fois chez l'homme , sorte d'enregistrement , très mystérieux 

 assurément, mais dont on peut étudier bien des lois, malgré le 



(1} loc. cit., p. 638. 



(2) H. Baron, 1888, Méthodes de reproduction en zootechnie, p. TiG. 



(3) Un mécanisme qu'on ne voit pas, mais qu'on juge par ses eftets, est dit lafenf 

 lorsqu'il ne fonctionne pas, ai présent lorsqu'il fonctionne. 



