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luyslôi'O de son mécanisme intime. « C'est un simple fait d'obser- 

 vation que d'autres éléments organiques, outre les éléments 

 nerveux, gardeat les modifications subies à la suite des impressions 

 reçues, de sorte que, dans un certain sens, on peut dire qu'ils se 



rappellent L'exemple le plus remarquable de l'excessive 



impressionnabilité des éléments organiques est celui des deux 

 éléments de la reproduction qui contiennent dans leur constitution 



les dispositions particulières des dilTérents tissus de chaque 



parent Qu'on me permette donc d'y découvrir le même procédé 



})hysiologique, qui, lorsqu'il s'opère dans les couclies corticales du 

 cerveau, devient la condition de la mémoire et de l'habitude 

 mentale » (1). 



Dans l'évolution dusoma, au fur et à mesure du dédoublement de 

 la cellule initiale, œuf fécondé, œuf partliénogonésique, ou spore, 

 les tendances héréditaires semblent se transmettre, tantôt intégra- 

 lement, comme dans le cas des cellules du parenchyme des feuilles 

 de Bégonia ou de Citrus, dont le moindre fragment suffit pour 

 reproduire, par bouturage, le végétal tout entier, tantôt partiellement, 

 comme dans le cas des phénomènes de régénération partielle des 

 organes, queue des Lézards, pattes des Tritons ou des Crabes, etc. Les 

 cellules somatiques les plus mal partagées en tendances héréditaires, 

 ou, si l'on veut, chez lesquelles les souvenirs héréditaires seraient le 

 plus effacés, en arriveraient, comme avant-dernier degré de 

 déchéance, à n'être plus capables que de reproduire d'autres cellules 

 identiques à elle-même, et comme dernier degré, à n'être plus 

 capables que d'entretenir simplement leur propre édifice. Mais 

 Jusque dans ce dernier état, si inférieur, et tant qu'elles sont vivantes, 

 c'est-à-dire tant qu'elles assimilent, elles possèdent encore une 

 tendance héréditaire dirigeant leur activité : la tendance à maintenir 

 l'intégrité de leur propre agencement morphologique, quelque 

 compliqué qu'il soit, agencement qu'elles reconstituent incessam- 

 ment en quelque sorte, molécule à molécule, en remplaçant les 

 matériaux usés par les matériaux neufs qu'elles tirent de leur 

 alimentation. 



Toute substance vivante nt)us apparaît donc, en dernière analyse. 



(1) Hriiry M;iiis.Jle\, Htjùuluijle de l'esjiril^ e.liliuii tVaupai.sp par A. H.TZen, 1879, 

 p. -«78. 



