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mènes réguliers de l'épigénèse orrlinairo. Je crois avec Giard qu'il 

 n'y a pas lieu de conserver pour ces faits l'appellalion de méla- 

 niorphoses. 



11 existe au contraire un assez grand nombre d'animaux dont le 

 développement ne paraît pas pouvoir se réduire à une croissance et 

 à une différenciation progressives, et présente au contraire, après une 

 première spécialisation, une seconde spécialisation dans un sens 

 différent; à une première forme se substitue une seconde forme très 

 différente; la modification porte sur tout l'ensemble non fragmenté 

 des plastides; le passage d'une forme à l'autre est brusque; il se fait 

 par une sorte de discontinuité, par un bouleversement rapide de 

 l'eisemble. L'opposition entre les diverses formes est aussi consi- 

 dérable que dans les phénomènes de géuéagénèse, et a conduit les 

 naturalistes à des erreurs de même ordre. Ou a pu longtemps croire 

 à la génération spontanée de certains Insectes; et si la notion est 

 aujourd'hui vulgarisée que les Papillons sont issus de Chenilles, 

 beaucoup de gens croient encore que les Moucherons sont déjeunes 

 Mouches et les Rhizotrogus déjeunes Hannetons. 



Le développement des Insectes est en effet un des cas les mieux 

 caractérisés de ces phénomènes énigmatiques, où l'on voit un être 

 grandir et se différencier, puis tout à coup s'arrêter dans cette voie 

 progressive, perdre ses premiers organes et en acquérir de tout 

 différents. Il y a, dans ces faits, une transformation de l'ensemble 

 du corps qui certainement s'oppose à tous les faits jusqu'ici 

 passés en revue. Même actuellement ce changement brusque 

 rappelle encore pour nous ces transmutations mystérieuses pour 

 lesquelles les Anciens avaient créé le nom de métamorphoses, et il 

 semble que l'on peut avec raison conserver ce terme pour désigner 

 dans l'ensemble des phénomènes évolutifs, une certaine catégorie 

 qui va nous occuper particulièrement. 



Un autre exemple, connu depuis longtemps, de transformation 

 brusque et considérable d'un organisme, est fourni par le dévelop- 

 pement des Batraciens Anoures. Une première partie de l'existence 

 se passe dans l'eau; l'animal présente une forme larvaire connue 

 sous le nom de Têtard, dont l'organisation est par bien des points 

 celle d'un Poisson. Puis, d'une manière assez rapide, les pattes se 

 développent, le poumon se différencie, les branchies s'atrophient, 

 le puissant appareil de propulsion constitué par la queue se résorbe; 



